HBO vient de remporter une bataille particulièrement disputée. La chaîne a officiellement commandé The Spread, une nouvelle série dramatique portée par Javier Bardem dans laquelle l’acteur incarnera un milliardaire déterminé à déplacer le centre de gravité de la finance américaine vers Miami. Un projet suffisamment convoité pour avoir également attiré Netflix, Prime Video, Paramount+ et Apple TV avant que HBO ne s’impose.
La série réunit surtout une équipe assez inhabituelle pour attirer autant de diffuseurs avant même son tournage. Bill Dubuque, cocréateur d’Ozark, écrit avec Sean Sansiveri. Matthew Vaughn, réalisateur de Layer Cake, Kick-Ass et de la saga Kingsman, passera derrière la caméra. Javier Bardem tiendra le rôle principal et participera à la production exécutive.
HBO ne s’est d’ailleurs pas contenté d’acheter un scénario pour le développer : la chaîne a accordé à The Spread une commande directe en série.
Il reste encore énormément d’inconnues. Aucun nombre d’épisodes n’est annoncé, aucun calendrier de tournage n’a été révélé et HBO n’a fixé aucune date de diffusion. Mais le projet est désormais beaucoup plus qu’une idée en concurrence entre plusieurs plateformes : The Spread va devenir une série HBO.
Et son sujet intervient à un moment où Miami cherche précisément depuis plusieurs années à renforcer sa place dans la finance américaine.
Javier Bardem veut transformer Miami en nouveau centre de la finance américaine
Le synopsis officiel décrit Miami comme une ville en pleine mutation.
La cité floridienne devient ce que la série appelle « Wall Street South » : un lieu où se croisent grands patrons, hedge funds, fortunes colossales, rivalités économiques, vie nocturne et ambitions personnelles.
C’est dans cet environnement qu’arrive le personnage interprété par Javier Bardem.
HBO le décrit comme un milliardaire visionnaire qui réunit autour de lui les personnes les plus brillantes, ambitieuses et potentiellement dangereuses qu’il puisse trouver. Son objectif ne consiste pas uniquement à gagner encore davantage d’argent.
Il veut modifier l’équilibre économique du pays.
Son ambition est de déplacer vers Miami une partie du pouvoir traditionnellement associé à Wall Street et à New York, puis de déterminer lui-même combien de temps cette nouvelle fête pourra durer.
HBO présente officiellement la série comme une histoire de pouvoir et d’ambition, plongée dans une ville où argent, compétition et excès se nourrissent mutuellement. Le communiqué officiel de HBO détaille la commande de The Spread et son synopsis.
La formulation permet déjà de comprendre que The Spread ne sera probablement pas une simple série sur des traders regardant des écrans.
Le véritable sujet semble être la création d’un nouveau centre de pouvoir.
Une guerre d’enchères entre HBO, Netflix, Prime Video, Paramount+ et Apple TV
Avant d’atterrir chez HBO, The Spread avait attiré pratiquement toutes les grandes plateformes américaines.
TheWrap confirme que Netflix, Prime Video, Paramount+ et Apple TV faisaient partie des acheteurs en compétition pour obtenir le projet.
HBO l’a finalement emporté et lui a accordé directement une commande en série. TheWrap détaille la bataille entre les différents diffuseurs autour de The Spread.
Ce type de compétition donne une indication intéressante sur la valeur perçue du package.
Les plateformes ne se battaient pas seulement pour un concept situé dans le monde de la finance.
Elles achetaient simultanément Javier Bardem, Bill Dubuque, Matthew Vaughn et une série conçue par Fifth Season TV Studio avec Makeready et Topic Studios.
L’association possède quelque chose d’évidemment attractif : une star internationale en tête d’affiche, le cocréateur d’une des grandes séries criminelles de Netflix et un réalisateur associé depuis plus de vingt ans à un cinéma extrêmement stylisé.
HBO a désormais la responsabilité de transformer cette réunion de noms en série.
Bill Dubuque retourne à Miami quelques mois après M.I.A.
La présence de Bill Dubuque devient particulièrement intéressante pour Dernier Rush parce qu’elle intervient juste après une autre série située dans la même région.
Dubuque avait récemment créé M.I.A. pour Peacock, un thriller criminel installé entre Miami et les Florida Keys.
La série cherchait déjà à exploiter une autre image de la Floride que celle des cartes postales : trafics, criminalité, corruption, familles fragilisées par l’argent et personnages ordinaires entraînés dans un monde qui les dépasse.
Mais l’expérience a été courte.
Peacock vient d’annuler M.I.A. après une seule saison, malgré un lancement qui l’avait rapidement placée en tête de son classement quotidien. Dernier Rush a analysé pourquoi M.I.A. n’aura finalement pas de saison 2 alors que le polar du cocréateur d’Ozark avait clairement préparé une suite.
The Spread donne presque immédiatement à Dubuque l’occasion de revenir dans la même ville avec une approche totalement différente.
Cette fois, pas de policiers ni de trafic de drogue au premier plan.
Le danger vient de la finance.
The Spread ne sera pas simplement un nouvel Ozark
Le nom de Bill Dubuque entraîne presque automatiquement la même comparaison.
Ozark.
La série Netflix créée avec Mark Williams racontait comment Marty Byrde, conseiller financier apparemment ordinaire, entraînait progressivement sa famille dans un système criminel où argent, blanchiment, cartels et pouvoir devenaient impossibles à séparer.
Pendant quatre saisons, le personnage devait constamment manipuler des flux financiers pour survivre à des personnes beaucoup plus dangereuses que lui.
The Spread conserve manifestement certains sujets qui intéressent Dubuque : l’argent comme instrument de pouvoir, les personnes capables d'en comprendre les mécanismes et la façon dont une ambition financière peut contaminer presque tout autour d’elle.
Mais le point de départ paraît presque inversé.
Marty Byrde voulait d’abord survivre.
Le milliardaire de Javier Bardem semble vouloir conquérir.
Il n’est pas un homme dépassé par un système plus puissant que lui. Il veut être celui qui construit le système.
La différence peut permettre à Dubuque d’éviter de fabriquer une variante luxueuse d’Ozark sous le soleil de Floride.
Le « Wall Street South » de la série existe déjà en partie
Le surnom utilisé par HBO n’est d’ailleurs pas une invention complète des scénaristes.
Miami et le sud de la Floride connaissent depuis plusieurs années une arrivée notable d’acteurs de la finance, de la technologie et du droit des affaires.
Reuters a notamment documenté l’installation ou l’expansion en Floride de groupes comme Citadel, Elliott Investment Management et Icahn Enterprises, attirés entre autres par la fiscalité de l’État, son climat économique et le développement d’un nouvel écosystème professionnel. Citadel a engagé un immense projet de nouveau siège à Miami, ce qui illustre la dimension à long terme de certains de ces déplacements. Reuters revenait sur l’implantation croissante de grands acteurs financiers en Floride.
Miami-Dade reconnaît elle-même cette tendance dans sa politique de développement économique.
Le comté explique que la migration d’entreprises vers la région s’est renforcée avec l’arrivée de sociétés issues de la finance et de la technologie et développe plusieurs programmes destinés à attirer ou accompagner de nouvelles implantations. Miami-Dade détaille cette stratégie économique et l’arrivée de nouvelles entreprises.
The Spread possède donc un terrain réel à partir duquel construire sa fiction.
La série semble vouloir pousser cette transformation jusqu’à son extrême : et si un seul milliardaire tentait consciemment d’accélérer le processus pour faire de Miami un nouveau centre financier capable de rivaliser avec New York ?
HBO voulait depuis longtemps une grande série en Floride
La commande possède également un intérêt particulier pour la chaîne.
Francesca Orsi, responsable des séries dramatiques et des films chez HBO, explique que le réseau souhaitait depuis longtemps installer une série de fiction importante en Floride.
The Spread offre apparemment l’occasion recherchée.
HBO parle du « chaos doré » de Miami et de la possibilité d’utiliser la ville non pas simplement comme un décor séduisant mais comme une partie intégrante de l’histoire.
Cette ambition correspond assez bien au synopsis.
La série ne fonctionnerait probablement pas de la même manière à Chicago, Boston ou San Francisco.
Miami apporte une combinaison particulière : finance, immobilier, fortunes internationales, proximité avec l’Amérique latine, climat, vie nocturne et image culturelle immédiatement reconnaissable.
Le contraste entre le travail financier extrêmement abstrait et cette ville présentée comme un espace de plaisir permanent peut devenir une partie importante de l’identité visuelle de la série.
Matthew Vaughn passe du cinéma à une série HBO
Le nom de Matthew Vaughn constitue l’une des autres surprises du projet.
Le cinéaste est surtout associé au cinéma.
Après Layer Cake en 2004, il a notamment réalisé Stardust, Kick-Ass, X-Men: First Class, plusieurs films Kingsman et Argylle.
The Spread le fait basculer vers une production télévisée de prestige dans laquelle il est annoncé comme réalisateur et producteur exécutif.
HBO ne précise pas encore combien d’épisodes il réalisera.
Il serait donc prématuré d’affirmer qu’il mettra en scène toute la saison ou uniquement son premier épisode.
Mais son arrivée donne déjà une indication sur l’ambition esthétique du projet.
Vaughn possède un cinéma très reconnaissable, fondé sur le mouvement, les contrastes visuels et une représentation souvent volontairement excessive du luxe et du pouvoir.
Miami semble presque naturellement adaptée à cette approche.
Reste à savoir s’il utilisera cette énergie pour accentuer le caractère séduisant de cet univers ou, au contraire, pour rendre encore plus visible sa dimension prédatrice.
Javier Bardem ajoute un milliardaire à une période particulièrement chargée
Pour Javier Bardem, The Spread arrive au milieu d’une succession impressionnante de projets.
L’acteur espagnol vient notamment de présenter Bunker, le thriller psychologique de Florian Zeller avec Penélope Cruz. Dernier Rush revenait sur les premiers avis particulièrement difficiles réservés au film malgré des critiques beaucoup plus positives concernant Javier Bardem et Penélope Cruz.
Il tourne ou prépare parallèlement plusieurs autres projets.
Bardem fait également partie du casting de Porto Rico, premier long métrage réalisé par Residente avec Bad Bunny, Viggo Mortensen et Edward Norton. Le film, actuellement en production en République dominicaine, raconte un moment charnière de l’histoire portoricaine. Dernier Rush détaillait récemment l’énorme casting réuni autour de Porto Rico, auquel Richard Gadd vient également de s’ajouter.
The Spread lui donne encore un rôle complètement différent.
Pas de personnage historique.
Pas de mari confronté à l’effondrement de son couple.
Cette fois, Bardem doit incarner un homme suffisamment riche et influent pour imaginer qu’il peut déplacer le pouvoir économique d’une ville vers une autre.
Bardem sera aussi producteur exécutif
Son implication dépasse cependant son interprétation.
Javier Bardem est producteur exécutif de la série.
Il rejoint à ce poste Bill Dubuque, Sean Sansiveri et Matthew Vaughn, ainsi que Brad Weston pour Makeready et Ian Stratford et Michael Bloom pour Topic Studios.
Fifth Season TV Studio coproduit directement The Spread avec HBO.
Cette implication de Bardem suggère qu’il ne rejoint pas le projet après que toutes ses grandes décisions ont déjà été prises.
Il fait partie de son package créatif depuis la période où plusieurs plateformes essayaient encore de l’acquérir.
Son nom a donc probablement constitué l’une des principales raisons pour lesquelles cinq diffuseurs importants se sont intéressés à la série.
Bill Dubuque écrit avec Sean Sansiveri
Dubuque ne travaille pas seul sur le scénario.
Sean Sansiveri est également crédité comme scénariste et producteur exécutif.
HBO les présente tous les deux comme les auteurs de la série.
Pour l’instant, aucun détail supplémentaire n’est disponible concernant la structure narrative.
On ne sait pas si chaque épisode suivra une transaction, une crise financière ou un nouveau membre de l’entourage du milliardaire.
La chaîne ne révèle pas davantage si l’histoire comportera un véritable volet criminel.
C’est un point important.
Associer Bill Dubuque à Ozark, Javier Bardem à un milliardaire et HBO à une série sur la finance pourrait rapidement conduire à imaginer corruption, fraude et crimes financiers.
Le synopsis officiel n’affirme pour l’instant rien de tel.
Il parle de marchés, de pouvoir, de compétition et d’ambition.
Il faudra attendre davantage d’informations avant de transformer ce milieu impitoyable en thriller criminel.
The Spread pourrait trouver sa place entre Succession et Industry sans les copier
La commande intervient forcément dans l’ombre de deux grandes réussites récentes de HBO.
Succession a montré combien les luttes de pouvoir entre ultra-riches pouvaient devenir une matière dramatique majeure.
Industry a plongé directement dans la violence sociale et psychologique du monde de la finance.
The Spread va évoluer sur un territoire voisin.
Mais son moteur annoncé est différent.
Succession racontait principalement une dynastie familiale.
Industry suit des professionnels qui cherchent à survivre et progresser à l’intérieur d’institutions financières existantes.
Le personnage de Bardem veut apparemment fabriquer son propre centre de pouvoir.
L’échelle est donc beaucoup plus géographique et presque politique : il ne cherche pas seulement à diriger une entreprise mais à modifier le rapport de force entre Miami et les centres historiques de la finance américaine.
Ce sera probablement l’un des principaux défis de la série.
HBO a déjà produit des œuvres majeures sur l’argent et ceux qui le contrôlent.
The Spread devra trouver sa propre manière de parler de cette obsession.
Quand sortira The Spread ?
Pour l’instant, aucune date de diffusion n’est annoncée.
HBO ne communique pas davantage de date de tournage.
Le nombre d’épisodes n’est pas révélé.
Aucun autre acteur n’a été officialisé aux côtés de Javier Bardem.
Et aucun calendrier français n’existe encore.
La seule chose désormais garantie est la commande de la série.
Il faut également éviter de confondre HBO et HBO Max dans les annonces américaines : HBO est le réseau qui a officiellement commandé The Spread.
Pour la France, aucune communication de Warner Bros. Discovery France n’est encore venue confirmer la date ou les modalités de disponibilité sur HBO Max.
Il paraît logique qu’un original HBO rejoigne à terme le service français du groupe, mais cela reste à confirmer lorsque la programmation internationale sera annoncée.
HBO n’a pas seulement récupéré une nouvelle série de prestige
C’est finalement la bataille autour du projet qui change la portée de cette annonce.
Si HBO avait simplement commandé un drama financier avec Javier Bardem, The Spread serait déjà un projet important.
Le fait que Netflix, Prime Video, Paramount+ et Apple TV aient également tenté de l'obtenir indique que plusieurs plateformes voyaient dans cette histoire quelque chose de suffisamment fort pour entrer en concurrence.
Le package explique une partie de cet enthousiasme.
Javier Bardem apporte une star internationale.
Bill Dubuque apporte l’expérience d’Ozark.
Matthew Vaughn apporte une identité de mise en scène immédiatement identifiable.
Miami apporte un territoire qui connaît réellement une transformation économique.
Et l’histoire possède une promesse suffisamment simple pour tenir en quelques mots : un milliardaire veut refaire de Miami le centre de la finance américaine.
La série devra évidemment transformer cette phrase en personnages, conflits et plusieurs heures de fiction.
Mais HBO vient de gagner le droit d’essayer.
Après Ozark et l’expérience plus courte de M.I.A., Bill Dubuque retourne donc une nouvelle fois vers l’argent, le pouvoir et la Floride.
Cette fois, il ne racontera pas comment un homme tente d’échapper au système.
Avec Javier Bardem, il va suivre celui qui pense pouvoir le reconstruire autour de lui.
