La saison 4 de Reacher vient de s’achever sur Prime Video, mais sa domination dans les classements américains ne s’est pas arrêtée avec son dernier épisode. La série portée par Alan Ritchson occupe pour la cinquième semaine consécutive la première place du classement streaming hebdomadaire de Samba TV, devant Ted Lasso, Special Ops: Lioness et plusieurs grosses productions de Netflix, HBO Max ou Apple TV.
Cette nouvelle donnée complète un tableau déjà très favorable. Les premières semaines de diffusion avaient montré que Reacher restait l’un des programmes les plus puissants du streaming américain selon Nielsen, avec 1,5 milliard de minutes regardées lors de sa semaine de lancement. Nielsen précisait alors que 79 % de ce temps provenait directement des trois premiers épisodes de la saison 4, soit environ 1,19 milliard de minutes pour les nouveaux épisodes à eux seuls.
La série n’a donc pas simplement réussi son démarrage. Elle a conservé suffisamment d’attention pendant toute sa diffusion pour rester au sommet d’un autre classement pendant cinq semaines, jusqu’au lendemain de son final.
Cette précision compte, car Nielsen et Samba TV ne mesurent pas exactement la même chose. Les deux indicateurs ne doivent pas être additionnés ou présentés comme s’ils provenaient d’un seul système de mesure. Ils racontent cependant une histoire similaire : la quatrième saison de Reacher a réussi à maintenir une audience importante bien au-delà de sa première semaine.
Reacher est n°1 chez Samba TV depuis cinq semaines
Le classement publié le 18 septembre par Samba TV via TheWrap maintient Reacher en première position pour une cinquième semaine consécutive.
La série devance cette fois Ted Lasso, dont la quatrième saison vient pourtant de réaliser un retour particulièrement solide sur Apple TV, ainsi que Special Ops: Lioness de Taylor Sheridan, arrivée à la troisième place à l’approche de son final.
Lanterns recule à la quatrième position, tandis que Netflix place notamment Why Did I Get Married Again?, The Gentlemen ou encore The Whisper Man plus bas dans le classement.
TheWrap détaille ici le nouveau classement hebdomadaire de Samba TV.
La performance est d’autant plus notable que Reacher n’est plus dans sa semaine de lancement. La saison 4 a débuté le 12 août avec trois épisodes, puis Prime Video est revenu à une diffusion hebdomadaire jusqu’au final du 16 septembre. Le programme a donc réussi à rester en tête au moment où de nombreuses nouveautés rejoignaient chaque semaine les différentes plateformes.
Samba TV soulignait déjà, une semaine auparavant, que la série occupait le sommet depuis quatre semaines. Son maintien au 18 septembre prolonge désormais cette série à cinq classements consécutifs.
Que mesure exactement Samba TV ?
C’est une distinction importante, notamment parce que les classements d’audience du streaming sont souvent repris comme s’ils étaient directement comparables.
Samba TV ne mesure pas l’ensemble des abonnés Prime Video aux États-Unis et encore moins l’audience mondiale de la série. Son classement hebdomadaire repose sur les tendances observées auprès d’un panel de plus de trois millions de foyers américains, ensuite pondéré pour être représentatif de la population des États-Unis.
Il ne faut donc pas lire « n°1 du streaming » comme une affirmation selon laquelle Samba TV aurait comptabilisé chaque visionnage réalisé sur toutes les plateformes et tous les appareils du pays.
Il s’agit d’un indicateur américain produit à partir de son propre panel.
Cette méthodologie est différente de celle de Nielsen, qui publie également ses propres classements streaming et mesure le temps passé devant les programmes sur les téléviseurs connectés aux États-Unis.
Les deux organismes peuvent ainsi placer une série à des positions différentes au cours d’une même semaine sans que leurs données soient contradictoires. Ils n’observent tout simplement pas exactement le même échantillon ni les mêmes usages.
Dans le cas de Reacher, l’intérêt vient justement du fait que plusieurs mesures différentes vont dans la même direction.
Nielsen avait déjà mesuré 1,5 milliard de minutes au lancement
Lors de la semaine du 10 au 16 août, Nielsen avait enregistré 1,5 milliard de minutes de visionnage pour l’ensemble de Reacher aux États-Unis.
Cette mesure incluait les quatre saisons disponibles, mais Nielsen indiquait que 79 % du temps regardé correspondait à la quatrième saison, qui venait de lancer ses trois premiers épisodes.
Cela représente environ 1,19 milliard de minutes directement consacrées aux nouveaux épisodes.
La précision permettait déjà de répondre à une objection fréquente avec les classements Nielsen : le catalogue historique de la série contribue naturellement au total, mais il n’expliquait pas à lui seul sa première place.
Même en isolant la saison 4, les trois épisodes auraient conservé un niveau de consommation suffisant pour dominer la semaine.
Le lancement restait légèrement inférieur aux sommets obtenus lors des retours des saisons précédentes, qui avaient généré entre environ 1,69 et 1,84 milliard de minutes. Il constituait néanmoins la cinquième meilleure semaine jamais enregistrée par Reacher dans les classements Nielsen.
Il aurait donc été trop rapide de présenter ce léger recul comme un essoufflement de la série.
Les semaines suivantes le montrent encore mieux.
L’audience Nielsen s’est maintenue après le démarrage
Les données publiées depuis permettent désormais d’observer la courbe au-delà du lancement.
Nielsen a encore mesuré environ 1,5 milliard de minutes durant la semaine suivante. La série est ensuite descendue à 1,45 milliard, avant de remonter à la première place du classement général avec environ 1,25 milliard de minutes pendant la semaine du 31 août.
Autrement dit, Reacher a perdu du volume à mesure que sa saison avançait, ce qui est parfaitement normal, mais il est resté suffisamment puissant pour rivaliser avec des séries disposant de catalogues beaucoup plus vastes ou de saisons mises en ligne intégralement.
Lors de la semaine du 31 août, ses 1,25 milliard de minutes lui permettaient encore de devancer The Big Bang Theory et Beauty in Black dans le classement général du streaming mesuré par Nielsen.
Cette régularité est probablement plus intéressante que le seul pic de lancement.
Une série peut bénéficier d’une énorme première semaine grâce à une campagne marketing, puis disparaître très rapidement des classements. Reacher présente pour l’instant une trajectoire différente : les nouveaux épisodes ont continué à maintenir l’ensemble de la franchise très haut pendant plusieurs semaines.
Une diffusion hebdomadaire qui aide Reacher à durer
La stratégie de Prime Video participe aussi à cette longévité.
Amazon a mis en ligne les trois premiers épisodes de la saison 4 le 12 août, avant de passer à un épisode par semaine. Cette formule permet de créer un démarrage suffisamment important pour alimenter le binge-watching, tout en conservant ensuite de nouveaux rendez-vous pendant plus d’un mois.
La série est donc restée régulièrement visible dans l’interface de Prime Video et dans les conversations autour de son intrigue.
Cette mécanique se distingue de celle d’une saison proposée entièrement le même jour, dont l’audience peut être beaucoup plus concentrée sur les premières semaines.
Elle permet également d’expliquer pourquoi le classement Samba TV reste pertinent jusqu’au moment du final. L’épisode 8 n’est arrivé que le 16 septembre, ce qui signifie que la série disposait encore de contenu inédit au cours de sa cinquième semaine au sommet.
Prime Video a d’ailleurs organisé son calendrier pour éviter tout vide après cette conclusion.
Le jour même où Jack Reacher terminait sa quatrième enquête, la plateforme mettait en ligne les huit épisodes de Neagley.
Neagley prend le relais au moment où Reacher termine sa saison
Le lancement du premier spin-off de la franchise intervient donc dans un contexte idéal pour Amazon.
Frances Neagley bénéficie d’une exposition importante dans l’adaptation télévisée depuis plusieurs saisons, et Prime Video a choisi de rendre sa propre série disponible immédiatement après le final de Reacher.
Dernier Rush avait déjà détaillé la scène d’ouverture de Neagley, dans laquelle Alan Ritchson intervient aux côtés de Maria Sten.
Le choix est stratégique. Les abonnés qui viennent de terminer la saison 4 n’ont pas besoin d’attendre plusieurs mois avant de retrouver cet univers. Ils peuvent directement passer à Chicago et découvrir une enquête construite autour de Neagley.
Cette proximité permettra aussi de mesurer assez rapidement si la popularité de Reacher peut réellement être transférée vers un autre personnage.
Le succès de la série principale garantit une visibilité importante au spin-off, mais il ne garantit pas automatiquement son audience.
Les prochains classements Samba TV et Nielsen deviendront donc particulièrement intéressants : ils permettront de voir si Neagley entre elle aussi rapidement dans les premières places, mais également si Reacher conserve une présence importante après son final.
Ted Lasso n’a toujours pas réussi à reprendre la première place
La concurrence actuelle rend la série de cinq semaines encore plus notable.
La saison 4 de Ted Lasso constitue l’un des grands retours de la rentrée sur Apple TV. Elle avait elle-même établi le meilleur démarrage de l’histoire de la série dans les mesures Nielsen avec 866 millions de minutes lors de sa première semaine de disponibilité.
Pour autant, elle reste deuxième dans le dernier classement Samba TV.
La troisième place revient à Special Ops: Lioness, dont la saison 3 approche elle aussi de sa conclusion, tandis que plusieurs programmes Netflix apparaissent plus loin.
Cette comparaison ne doit pas devenir une mesure universelle de leur popularité respective. Encore une fois, Samba TV observe un panel américain particulier.
Elle permet néanmoins de mesurer la capacité de Reacher à conserver une place centrale dans un marché où de nouvelles productions importantes arrivent presque chaque semaine.
Cinq semaines consécutives constituent une durée particulièrement longue dans ce type de classement.
Prime Video dispose désormais d’une franchise, pas seulement d’un succès isolé
Ces résultats arrivent au moment où Amazon cherche justement à élargir l’univers imaginé à partir des romans de Lee Child.
La cinquième saison de Reacher est déjà confirmée et adaptera Make Me, le vingtième roman consacré au personnage.
Neagley dispose désormais de sa propre série.
Deux romans centrés sur Frances Neagley ont également été commandés dans l’univers littéraire, avec un premier titre anglophone prévu en 2027.
Dernier Rush analysait récemment pourquoi Reacher pourrait progressivement devenir une franchise beaucoup plus large que la seule série avec Alan Ritchson.
Les audiences de la saison 4 donnent évidemment davantage de poids à cette stratégie.
Il est beaucoup plus facile de lancer un spin-off lorsqu’une série principale reste capable de dominer plusieurs classements à sa quatrième saison.
L’enjeu, désormais, sera de savoir si Amazon peut transformer cette popularité en véritable univers sans diluer ce qui a fait fonctionner Reacher.
La saison 4 termine donc sa diffusion sur un signal très favorable
La saison 4 est maintenant complète sur Prime Video.
Son score d’audience auprès du public avait déjà mieux démarré que ceux des saisons 2 et 3 sur Rotten Tomatoes, même si ces notes constituent évidemment un indicateur de satisfaction et non une mesure d’audience.
Les données de consommation donnent maintenant une image plus précise.
Nielsen a mesuré un lancement à 1,5 milliard de minutes, avec une très forte contribution des nouveaux épisodes. Les semaines suivantes ont confirmé une consommation durable. Samba TV observe de son côté cinq semaines consécutives à la première place de son classement américain.
Aucun de ces chiffres ne permet de connaître le nombre exact de spectateurs français, ni l’audience mondiale complète de la saison 4. Amazon n’a pas encore publié d’équivalent au chiffre des 54,6 millions de spectateurs qu’il avait communiqué pour les dix-neuf premiers jours de la saison 3.
Il reste donc impossible d’affirmer que cette quatrième saison a dépassé la précédente à l’échelle mondiale.
Ce que les données américaines permettent en revanche d’établir est plus précis : le léger recul observé lors de son lancement n’a pas empêché Reacher de rester l’une des séries les plus consommées du streaming pendant toute sa diffusion.
Pour Prime Video, le calendrier ne pouvait probablement pas être mieux organisé.
La saison principale termine cinq semaines en tête chez Samba TV, puis Neagley arrive immédiatement pour tenter de récupérer une partie de cette audience.
Le prochain enjeu n’est donc déjà plus seulement de mesurer la réussite de la saison 4.
Il est de savoir combien de ces spectateurs accepteront désormais de suivre l’univers de Reacher sans Jack Reacher au centre de l’écran.
