Lorsque Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de pouvoir reviendra sur Prime Video, la série ne reprendra pas au lendemain de la chute d’Eregion. La saison 3 effectuera au contraire la plus importante ellipse de son histoire récente : cinq années se seront écoulées depuis les événements de la saison 2.
Prime Video avait d’abord annoncé que les nouveaux épisodes se dérouleraient « plusieurs années » après la précédente saison. La présentation détaillée dévoilée à l’approche de la diffusion permet désormais d’être beaucoup plus précis : cinq ans séparent la destruction d’Eregion du début de la saison 3.
Ce choix ne sert pas simplement à faire vieillir les personnages. Il permet surtout à la série de sauter une période de transition pour retrouver directement la Terre du Milieu au cœur de la guerre entre Sauron et les Elfes. Pendant ces cinq années, le Seigneur des Ténèbres n’est pas resté immobile : son influence s’est étendue, ses armées ont avancé et sa forteresse de Barad-dûr occupe désormais une place centrale dans son projet de domination.
La saison 3 commencera donc dans un monde très différent de celui abandonné à la fin du deuxième chapitre.
Cinq ans séparent la chute d’Eregion de la saison 3
La réponse à la question est désormais officielle : cinq ans.
Prime Video explique dans sa présentation de la saison 3 que l’histoire reprend cinq années après la chute d’Eregion. Lors de la saison 2, cette ville elfique constituait encore le principal centre de fabrication des Anneaux de Pouvoir et le domaine de Celebrimbor.
Tout s’effondre lorsque Sauron, sous l’apparence d’Annatar, achève de manipuler le forgeron elfe puis laisse la guerre ravager son royaume.
Celebrimbor meurt après avoir compris trop tard l’ampleur du plan de Sauron. Eregion tombe sous les attaques des Orcs, tandis que Galadriel parvient à s’échapper avec son anneau. Dans le même temps, le futur Seigneur des Ténèbres récupère les Neuf Anneaux destinés aux Hommes.
La saison 2 s’arrêtait donc à un moment de rupture. La saison 3 ne montrera pas chaque étape de la reconstruction ou de la montée des armées qui suit immédiatement ces événements. Elle retrouvera les personnages une fois que les conséquences ont eu le temps de transformer durablement la Terre du Milieu.
Pourquoi la série saute-t-elle cinq années ?
Patrick McKay et J.D. Payne ont expliqué que cette ellipse devait donner un nouvel élan au récit.
Plutôt que de consacrer plusieurs épisodes à la lente installation d’une guerre dont les spectateurs connaissent déjà l’issue générale, les showrunners préfèrent entrer directement dans une période où le conflit est devenu beaucoup plus vaste.
Patrick McKay a notamment décrit le saut temporel comme une manière de donner un « jolt of adrenaline », un véritable coup d’accélérateur à la série. GamesRadar rapporte les explications du showrunner sur ce choix narratif.
Cette ellipse permet également de modifier les rapports de force sans passer plusieurs heures à montrer leur construction.
Lorsque la saison commence, Sauron possède déjà une puissance militaire bien supérieure à celle qu’il avait à la fin de la saison 2. Les royaumes capables de lui résister sont moins nombreux, certaines alliances ont évolué et plusieurs lieux emblématiques ont eu le temps de prendre forme.
La série peut ainsi commencer son troisième chapitre en pleine guerre plutôt que dans sa préparation.
Sauron a passé ces cinq années à étendre son pouvoir
Le changement le plus spectaculaire concerne évidemment Sauron.
À la fin de la deuxième saison, il avait retrouvé son véritable objectif après avoir manipulé Celebrimbor et contribué à la création des différents Anneaux de Pouvoir. Mais son empire restait encore loin de la puissance associée au personnage dans Le Seigneur des anneaux.
Cinq ans plus tard, la situation est très différente.
Prime Video annonce une Terre du Milieu où les armées de Sauron ont déjà traversé une grande partie du continent, laissant seulement quelques grands bastions capables de lui résister. Lindon et Rivendell bénéficient de la protection des Trois Anneaux elfiques, tandis que Khazad-dûm reste encore relativement isolé du conflit.
Sauron dispose également d’un centre de pouvoir beaucoup plus identifiable : Barad-dûr, sa future Tour Sombre.
La saison 3 montrera notamment l’intérieur de la forteresse, à une époque très antérieure à celle connue par Frodon et Sam dans la trilogie principale.
Charlie Vickers a expliqué que son personnage s’y était enfermé pendant une partie de ces cinq années afin d’accomplir l’une des étapes les plus importantes de son plan : créer l’Anneau Unique.
Sauron n’a pas encore réussi à forger l’Anneau Unique
L’ellipse aurait pu permettre à la série de faire apparaître directement l’Anneau Unique déjà terminé.
Ce ne sera pas le cas.
Les premières pages du scénario révélées par Entertainment Weekly montrent au contraire que Sauron a passé plusieurs années à essayer et à échouer. Il possède une partie des connaissances acquises auprès de Celebrimbor, mais son arrogance l’a conduit à détruire ou négliger des éléments dont il a désormais besoin.
Dans la scène dévoilée, Sauron teste une version imparfaite d’un anneau sur un Orc. L’expérience tourne immédiatement mal, montrant qu’il n’a toujours pas trouvé la formule capable de produire l’objet qui doit lui permettre de contrôler tous les autres.
J.D. Payne a expliqué que Sauron avait ainsi disposé de cinq années pour expérimenter sans parvenir au résultat recherché. Entertainment Weekly détaille cette ouverture de la saison 3 et les difficultés rencontrées par Sauron.
L’Anneau Unique ne constitue donc pas une création ayant eu lieu hors champ pendant l’ellipse. Sa fabrication fera partie de l’histoire racontée par la saison.
Rivendell a eu le temps de devenir un véritable refuge
L’autre conséquence importante du saut temporel concerne les Elfes.
La deuxième saison montrait Elrond et les survivants d’Eregion réunis dans un nouvel espace qui annonçait clairement Fondcombe, ou Rivendell. Cinq années permettent désormais à cet endroit de devenir beaucoup plus qu’un camp improvisé.
La saison 3 montrera Rivendell comme l’un des derniers grands refuges elfiques capables de résister à Sauron.
Ce choix rapproche progressivement la série des lieux que le public connaît dans Le Seigneur des anneaux, tout en permettant de les découvrir à une époque beaucoup plus ancienne.
Patrick McKay a expliqué que l’un des plaisirs de ce troisième chapitre serait justement de montrer à quoi pouvait ressembler Rivendell plusieurs milliers d’années avant l’arrivée de Bilbo ou de Frodon.
L’ellipse possède ici une utilité très concrète : sans elle, la série devrait montrer chaque étape de la construction du lieu. Cinq années suffisent pour que les personnages reviennent dans un royaume déjà organisé autour de cette nouvelle base.
Galadriel va également retrouver Celeborn
Le saut temporel accompagne un autre changement majeur pour Galadriel : l’arrivée de Celeborn, son époux.
Jamie Campbell Bower rejoint officiellement le casting dans ce rôle, après plusieurs saisons durant lesquelles le personnage restait absent malgré son importance dans l’histoire de Tolkien.
La série avait déjà établi que Galadriel croyait Celeborn disparu après son départ pour la guerre. La saison 3 doit enfin expliquer ce qui lui est arrivé.
Les showrunners ne comptent d’ailleurs pas se limiter au présent. Un retour vers le Premier Âge permettra de montrer la rencontre entre Galadriel et Celeborn avant d’expliquer la longue séparation qui a marqué le personnage.
Ce retour est particulièrement important pour l’évolution de Galadriel après la saison 2. Son rapport à Sauron avait occupé une grande partie des deux premières saisons ; retrouver Celeborn doit permettre d’ouvrir une autre partie de sa personnalité et de son histoire.
Le saut de cinq ans garantit également que Galadriel n’est plus exactement dans l’état émotionnel où nous l’avions laissée après Eregion.
Khazad-dûm a changé après la mort de Durin III
La situation des Nains sera elle aussi très différente.
La saison 2 s’achevait avec la mort spectaculaire de Durin III, qui se sacrifiait face au Balrog après avoir été profondément influencé par son Anneau.
Son fils Durin IV doit désormais gouverner un royaume confronté à plusieurs problèmes simultanés : la disparition du roi, la menace qui existe sous la montagne et les tensions autour de la succession.
Prime Video présente Khazad-dûm comme l’un des rares grands territoires encore préservés de la conquête directe de Sauron lorsque débute la saison 3.
Cela ne signifie pas que cinq années se soient écoulées paisiblement pour les Nains.
La série doit notamment introduire Thrain, présenté comme le frère aîné de Durin IV et interprété par Eddie Marsan. Sa présence devrait compliquer la succession et la manière dont le royaume choisit sa place dans le conflit.
Le Balrog, désormais doublé par Simon Pegg, reste également une menace centrale.
La saison 3 pourra donc retrouver un Khazad-dûm politiquement différent sans devoir montrer chacune des années intermédiaires.
Que s’est-il passé à Númenor pendant ces cinq années ?
Númenor constitue probablement l’une des grandes inconnues de l’ellipse.
À la fin de la saison 2, Pharazôn avait largement consolidé son pouvoir et Míriel se retrouvait dans une situation de plus en plus fragile. L’île s’éloignait progressivement de la ligne politique défendue par Elendil et les Fidèles.
Cinq années représentent une durée considérable pour une crise de cette ampleur.
La saison 3 devrait donc retrouver un royaume beaucoup plus avancé dans les divisions qui finiront par jouer un rôle central dans l’histoire du Deuxième Âge.
Prime Video a confirmé le retour de Trystan Gravelle en Pharazôn, Cynthia Addai-Robinson en Míriel et Lloyd Owen en Elendil. La série introduira également Anárion, le deuxième fils d’Elendil et frère d’Isildur, interprété par Andrew Richardson.
Son arrivée permettra notamment de développer une partie de la famille d’Elendil que la série avait laissée hors champ jusqu’ici.
L’ellipse donne aux scénaristes la possibilité de faire évoluer Númenor plus rapidement vers une phase déterminante de son histoire, sans être obligés d’étirer chaque changement politique sur plusieurs saisons.
Que devient Arondir cinq ans plus tard ?
Ismael Cruz Córdova reprend également le rôle d’Arondir.
Le personnage avait survécu aux événements d’Eregion, mais sa place dans l’histoire était devenue plus difficile à anticiper après la disparition de Bronwyn et l’évolution de Theo.
Cinq années peuvent donc servir à repositionner complètement Arondir au sein du conflit.
Córdova connaît parallèlement une période particulièrement chargée au cinéma. Il vient notamment de rejoindre Porto Rico, le premier film réalisé par Residente, aux côtés de Bad Bunny, Javier Bardem, Viggo Mortensen et Richard Gadd. Dernier Rush a détaillé l’impressionnant casting réuni autour de Porto Rico alors que son tournage est déjà en cours.
Dans The Rings of Power, son retour permettra surtout de comprendre ce que cinq années de guerre ont changé pour un Elfe qui a longtemps vécu loin des grandes cours de son peuple.
Est-ce que tous les personnages vont vieillir visiblement de cinq ans ?
Pas nécessairement, et c’est particulièrement vrai pour les Elfes.
Cinq années représentent une période importante pour les personnages humains, mais pratiquement rien pour Galadriel, Elrond ou Arondir compte tenu de leur longévité.
La série n’a donc aucune raison de modifier profondément leur apparence pour signaler l’ellipse.
Le changement devrait être beaucoup plus perceptible dans leur environnement, leurs fonctions et leurs relations.
Pour les Hommes, cinq années peuvent en revanche avoir davantage d’impact, notamment sur les plus jeunes personnages. Theo, par exemple, ne devrait plus occuper exactement la même place que dans les premières saisons.
C’est l’un des avantages narratifs de l’ellipse : la série peut faire évoluer naturellement certains personnages sans devoir consacrer plusieurs épisodes à chaque étape de leur transformation.
La saison 3 se rapproche davantage de l’histoire connue de Tolkien
Ces cinq années permettent surtout à The Rings of Power de gagner du terrain dans son adaptation très condensée du Deuxième Âge.
Les textes de Tolkien répartissent les événements racontés par la série sur des périodes beaucoup plus longues. Prime Video a choisi dès le départ de compresser cette chronologie afin que les mêmes personnages humains puissent participer aux différentes étapes importantes de l’histoire.
Le saut entre les saisons 2 et 3 ne cherche donc pas à restaurer la chronologie originale des livres.
Il poursuit plutôt cette stratégie de condensation tout en donnant l’impression que le monde a suffisamment évolué pour rendre crédible la montée en puissance de Sauron.
La guerre contre les Elfes, l’émergence de Barad-dûr, la distribution des Neuf Anneaux et la fabrication de l’Anneau Unique rapprochent désormais la série de plusieurs événements fondamentaux du Deuxième Âge.
Quand sortira la saison 3 de The Rings of Power ?
La saison 3 commencera le 11 novembre 2026 sur Prime Video, y compris en France.
Amazon confirme officiellement cette date et le lancement mondial de la saison.
Prime Video proposera quatre épisodes dès le 11 novembre, avant de poursuivre la diffusion des quatre derniers chapitres au cours des semaines suivantes.
Cette stratégie donne à la saison un lancement particulièrement massif : la moitié de l’histoire sera immédiatement disponible, ce qui devrait permettre aux spectateurs de comprendre rapidement l’état de la Terre du Milieu après les cinq années passées hors champ.
La saison comptera toujours huit épisodes.
Alors, combien de temps s’est réellement écoulé depuis la saison 2 ?
Cinq ans se sont écoulés entre la chute d’Eregion et le début de la saison 3 de The Rings of Power.
Ce saut est suffisamment important pour que la Terre du Milieu ait profondément changé, mais suffisamment court pour conserver directement les conséquences de ce que nous avons vu lors du final précédent.
Sauron a utilisé cette période pour bâtir son pouvoir, étendre ses armées et tenter à plusieurs reprises de créer l’Anneau Unique. Les Elfes ont consolidé leurs derniers refuges, notamment Rivendell. Khazad-dûm doit composer avec un nouveau roi et les conséquences de la mort de Durin III, tandis que Númenor poursuit une crise politique dont l’issue devrait prendre une place de plus en plus importante.
La saison 3 ne nous demandera donc pas de reprendre exactement là où nous nous étions arrêtés en 2024.
Lorsque les nouveaux épisodes commenceront le 11 novembre, les personnages auront déjà vécu cinq années que nous n’avons pas vues. L’enjeu des premiers épisodes sera autant de comprendre ce qu’ils sont devenus pendant cette période que de découvrir la guerre dans laquelle ils sont désormais engagés.
