Arrivée le 26 août, The Early Spring débute directement à la deuxième place du Top 10 mondial des séries non anglophones de Netflix. La romance chinoise cumule 2,4 millions de vues et séduit déjà plusieurs marchés bien au-delà de son pays d’origine.
Il n’aura fallu que quelques jours à The Early Spring pour trouver son public. Entre le 24 et le 30 août, la nouvelle série portée par Jing Bo-ran et Sun Qian a généré 21,5 millions d’heures de visionnage, soit 2,4 millions de vues selon la méthode de calcul employée par Netflix.
Une performance d’autant plus notable que la série n’est disponible que depuis le 26 août et que ses 24 épisodes sont publiés progressivement. Ce premier classement repose donc sur seulement cinq jours d’exploitation et sur une saison encore incomplète.
The Early Spring entre dans le Top 10 de 22 pays
Netflix indique que The Early Spring a intégré le classement hebdomadaire de 22 marchés. La série occupe notamment la première place en Thaïlande, à Taïwan, à Hong Kong et au Vietnam.
Son succès ne se limite toutefois pas à l’Asie. Le programme figure également parmi les séries les plus regardées en Indonésie et en Malaisie, mais aussi dans des territoires plus éloignés de son marché d’origine comme le Brésil, le Venezuela ou le Qatar.
Cette circulation internationale est importante pour une romance chinoise qui n’a pas été produite directement par Netflix. The Early Spring est une série de la plateforme chinoise Youku, dont Netflix a acquis les droits de diffusion pour de nombreux territoires.
Elle est notamment disponible sur Netflix en France, sous son titre international. La plateforme ne signale cependant pas encore sa présence dans le Top 10 français.
De quoi parle cette nouvelle série chinoise ?
The Early Spring suit Shang Zhitao, également appelée Flora dans la version internationale. Cette jeune diplômée quitte son environnement familial pour tenter de construire sa carrière à Pékin. Après un entretien d’embauche difficile, elle parvient à intégrer une importante agence de publicité.
Elle y rencontre Luan Nian, ou Luke, un directeur créatif brillant mais particulièrement exigeant. Dès son arrivée, celui-ci lui conseille de démissionner. Shang Zhitao décide au contraire de résister à la pression et de faire ses preuves dans un secteur où elle ne possède encore ni expérience ni réseau.
Leur confrontation professionnelle laisse progressivement place à une relation amoureuse secrète. La série ne se contente cependant pas d’accumuler les obstacles artificiels autour du couple. Son histoire doit s’étendre sur une dizaine d’années et suivre l’évolution de Shang Zhitao, de jeune employée inexpérimentée à professionnelle capable de choisir elle-même la direction de sa carrière.
Adaptée du roman en ligne Zao Chun Qing Lang de Gu Niang Bie Ku, la série est réalisée par Chiang Chi-cheng, également connu pour Had I Not Seen the Sun. Gao Xiao-xian en signe le scénario et la production.
Une romance plus adulte que les productions habituelles
Netflix attribue une partie de ce démarrage à l’alchimie entre ses deux interprètes principaux. Jing Bo-ran, vu notamment dans le film Us and Them, incarne Luan Nian, tandis que Sun Qian, apparue dans Meteor Garden et Love in Winter, joue Shang Zhitao.
La série adopte une approche plus directe de leur attirance que de nombreuses romances professionnelles asiatiques. La relation s’installe rapidement, mais reste compliquée par la hiérarchie entre les deux personnages et par les ambitions de l’héroïne.
La production a également fait appel à une coordinatrice d’intimité pour préparer les scènes rapprochées entre les acteurs. Sun Qian a expliqué à Netflix que cet accompagnement l’avait aidée à se sentir plus à l’aise, alors qu’elle avait encore peu d’expérience avec ce type de séquences.
Le réalisateur affirme de son côté avoir voulu s’éloigner du couple traditionnel des « dramas d’idoles ». Au-delà de l’apparence de ses vedettes, The Early Spring cherche ainsi à raconter une relation adulte dans laquelle les deux personnages ne pourront réellement se retrouver qu’après avoir évolué séparément.
Son audience pourrait encore progresser
La deuxième place mondiale obtenue cette semaine ne représente qu’un premier indicateur. Netflix poursuit actuellement la mise en ligne des épisodes, ce qui augmente mécaniquement la quantité de contenu disponible et laisse à de nouveaux spectateurs le temps de découvrir la série.
The Early Spring devra désormais confirmer ce lancement lors de sa deuxième semaine. Son classement sera alors calculé sur sept jours complets, avec davantage d’épisodes accessibles. Sa présence en tête des classements de quatre marchés et son implantation dans 22 territoires lui offrent déjà une base solide.
Sans atteindre pour l’instant les chiffres des plus grandes productions originales de Netflix, cette romance chinoise réalise donc un démarrage international suffisamment large pour dépasser son public habituel. Elle pourrait surtout devenir l’un des nouveaux exemples de séries asiatiques propulsées mondialement grâce à une diffusion presque simultanée sur Netflix.
