Elle n’avait ni franchise mondiale derrière elle, ni immense vedette américaine au générique, ni campagne construite autour d’un phénomène déjà installé. Pourtant, quelques jours après son arrivée sur Netflix, My Brilliant Career s’est retrouvée juste derrière Outer Banks parmi les séries anglophones les plus regardées de la plateforme dans le monde.
Mise en ligne le 13 août 2026, la production australienne portée par Philippa Northeast a atteint 4,7 millions de vues entre le 17 et le 23 août, représentant 21,8 millions d’heures regardées. Netflix l’a alors classée deuxième de son Top 10 mondial des séries anglophones, devant la saison 3 de My Life with the Walter Boys et derrière l’ultime saison d’Outer Banks.
Avec quelques semaines de recul, cette deuxième place apparaît surtout comme le point culminant d’un démarrage particulièrement rapide pour une série historique australienne en six épisodes. Le succès n’a pas duré éternellement au sommet des classements, mais il a été suffisamment important pour transformer une adaptation littéraire relativement discrète en l’une des surprises télévisuelles de l’été.
De 3,1 à 4,7 millions de vues en une semaine
Les chiffres officiels de Netflix permettent de suivre précisément la progression.
Durant sa première semaine comptabilisée, du 10 au 16 août, My Brilliant Career n’était disponible que depuis quatre jours. Elle avait déjà totalisé 3,1 millions de vues, soit 14,3 millions d’heures de visionnage, et s’était installée directement à la quatrième place mondiale des séries anglophones.
La semaine suivante lui a permis de véritablement accélérer.
Entre le 17 et le 23 août, son volume de visionnage est passé à 21,8 millions d’heures. Avec une durée totale de 4 heures et 38 minutes, Netflix convertit ce chiffre en 4,7 millions de vues, selon sa méthode qui consiste à diviser le nombre d’heures regardées par la durée du programme.
Cette hausse lui a permis de dépasser My Life with the Walter Boys, alors créditée de 4,3 millions de vues, ainsi que plusieurs documentaires et nouveautés installés depuis plus longtemps dans le classement.
Seule la cinquième saison d’Outer Banks restait très largement devant avec 9,4 millions de vues.
Ces chiffres ne correspondent donc pas à 4,7 millions de comptes ayant nécessairement regardé les six épisodes en entier. Ils représentent l’équivalent en « vues complètes » calculé par Netflix à partir du temps total de consommation.
C’est la même méthodologie utilisée pour ses autres grands classements, notamment celui qui a récemment permis à I Will Find You d’intégrer le groupe des plus gros succès anglophones de l’histoire de la plateforme, un résultat que nous détaillions dans notre article consacré aux [performances de la minisérie d’Harlan Coben sur Netflix]. performances de I Will Find You sur Netflix
La France a elle aussi répondu présente
Le succès n’est pas resté limité à l’Australie.
Durant la semaine du 17 au 23 août, My Brilliant Career occupait la troisième place du Top 10 des séries en France, derrière Outer Banks et Blood Sacrifice. Elle devançait notamment My Life with the Walter Boys, I Will Find You et la série documentaire consacrée à Charles Manson.
Sa trajectoire française permet également de remettre le pic mondial en perspective.
Du 24 au 30 août, la série était toujours présente dans le classement français, mais avait reculé jusqu’à la neuvième position. La semaine suivante, elle n’apparaissait plus parmi les dix programmes les plus regardés du pays.
Il ne faut donc pas présenter sa deuxième place mondiale comme le début d’une domination durable de Netflix. Il s’agit plutôt d’un fort pic de curiosité et de bouche-à-oreille autour de son lancement, suivi du recul habituel d’une série dont les six épisodes avaient tous été proposés simultanément.
Le résultat reste notable. Pour une production historique australienne adaptée d’un roman vieux de 125 ans, se retrouver momentanément au milieu des plus grosses franchises contemporaines de Netflix n’avait rien d’évident.
My Brilliant Career raconte le refus d’une vie déjà écrite
Au centre de la série se trouve Sybylla Melvyn.
Nous sommes au tournant du XXe siècle. Issue d’une famille rurale en difficulté, la jeune Australienne est envoyée chez sa grand-mère fortunée afin d’être introduite dans une société où son avenir paraît déjà décidé : elle doit trouver un mari convenable.
Sybylla poursuit pourtant un projet autrement plus ambitieux. Elle veut écrire, gagner son indépendance et refuser le rôle que sa famille et son époque lui ont assigné.
L’arrivée de Harry Beecham complique cet équilibre. La jeune femme découvre que rejeter le mariage comme institution est beaucoup plus simple que de rejeter quelqu’un pour qui elle éprouve de véritables sentiments.
Netflix décrit elle-même son héroïne comme une femme « résolument moderne », déterminée à écrire sa propre histoire dans une société qui attend avant tout qu’elle se marie.
Philippa Northeast, déjà vue dans Territory et The Newsreader, porte pratiquement chaque épisode. Face à elle, Christopher Chung, connu notamment pour Slow Horses, incarne Harry.
Le casting réunit également Genevieve O’Reilly, Anna Chancellor, Kate Mulvany, Jake Dunn, Alexander England, Sherry-Lee Watson et Miah Madden.
Une adaptation qui ne cherche surtout pas à ressembler à un drame historique figé
L’une des particularités de cette nouvelle version vient de son ton.
My Brilliant Career ne traite pas son matériau littéraire comme une pièce de musée. La série assume au contraire une énergie beaucoup plus contemporaine, aussi bien dans sa musique que dans son humour, sa sexualité ou sa manière de filmer Sybylla.
La créatrice Liz Doran explique à Netflix avoir voulu retrouver ce qu’elle percevait dans le roman : la voix extrêmement vivante d’une très jeune femme qui refuse de rester à la place qu’on lui réserve.
Le Guardian relevait également ce parti pris lors de la sortie, décrivant une adaptation plus libre, plus sensuelle et plus exubérante que le célèbre film réalisé par Gillian Armstrong en 1979. Le média saluait notamment l’énergie de Philippa Northeast, tout en se montrant plus réservé sur certains choix mélodramatiques de la fin.
Cette modernisation n’a manifestement pas empêché la série de convaincre largement la critique.
À la mi-septembre, Rotten Tomatoes affiche 94 % d’avis critiques positifs sur 31 critiques recensées. L’accueil du public y est plus partagé, avec 57 % au Popcornmeter sur plus de 250 évaluations.
Le New Yorker a même consacré début septembre un article à ce qu’il qualifie de « sleeper hit » de l’été, soulignant notamment la manière dont la série actualise les enjeux féministes du texte de Miles Franklin sans abandonner sa dimension de récit initiatique.
Derrière Netflix, une production profondément australienne
Le succès mondial de la série est d’autant plus intéressant qu’elle a été fabriquée en Australie.
Netflix avait annoncé le début de la production en juin 2025. Le tournage s’est installé à Adelaide Studios ainsi que dans différents décors naturels d’Australie-Méridionale. Jungle Entertainment assure la production, avec Liz Doran au développement et à l’écriture.
Alyssa McClelland a réalisé les trois premiers épisodes, tandis qu’Anne Renton a pris en charge les trois suivants. Sarinah Masukor et Rachael Turk ont également participé à l’écriture.
Cette origine compte dans une adaptation de My Brilliant Career.
Le roman de Miles Franklin n’est pas simplement un texte ancien choisi dans un catalogue littéraire international. Publié en 1901 alors que son autrice n’avait que 21 ans, il fait partie des grands classiques de la littérature australienne.
Franklin avait commencé à l’écrire lorsqu’elle était encore adolescente. Comme Sybylla, elle venait d’un milieu rural et cherchait à construire une vie d’écrivaine dans un monde où les ambitions artistiques des jeunes femmes disposaient de beaucoup moins d’espace.
C’est aussi ce qui explique pourquoi la révolte de l’héroïne conserve une certaine immédiateté plus d’un siècle après sa création.
Le film avec Judy Davis avait déjà marqué l’histoire du livre
La série Netflix n’est évidemment pas la première adaptation.
En 1979, Gillian Armstrong avait réalisé My Brilliant Career avec Judy Davis dans le rôle de Sybylla et Sam Neill dans celui d’Harry.
Le film est devenu l’une des adaptations australiennes les plus connues de cette période et a largement contribué à faire circuler le roman hors du pays.
La nouvelle série se trouve donc confrontée à une double difficulté : respecter un livre devenu patrimonial tout en évitant de simplement reproduire un film lui-même considéré comme un classique.
Liz Doran et son équipe ont choisi la rupture plutôt que l’imitation.
La musique contemporaine, la représentation plus explicite du désir et l’élargissement de certains personnages secondaires donnent à cette version une identité beaucoup plus proche du langage des séries actuelles. C’est aussi probablement ce qui lui permet d’exister auprès d’un public qui n’a ni lu Miles Franklin ni vu Judy Davis en 1979.
Une saison 2 est-elle réellement possible ?
C’est désormais la principale question laissée par le succès de la série.
Au 16 septembre 2026, Netflix n’a annoncé aucune saison 2.
Les six épisodes forment une histoire qui peut parfaitement fonctionner seule. Philippa Northeast reconnaissait d’ailleurs auprès de TV Insider que la dernière scène constitue une conclusion satisfaisante au parcours de Sybylla. L’actrice ne cache pourtant pas son envie de poursuivre le personnage et explique qu’elle aimerait la voir confrontée à de nouveaux lieux et à de nouveaux environnements.
Une base littéraire existe également.
Miles Franklin avait écrit My Career Goes Bung peu après My Brilliant Career, même si le roman n’a été publié qu’en 1946. On y retrouve une Sybylla devenue autrice, soudain confrontée aux conséquences de la publication de son propre récit et à sa nouvelle place dans les milieux littéraires de Sydney.
Il ne s’agit toutefois pas d’une suite parfaitement continue au sens moderne du terme : Franklin y modifie certains éléments établis par le premier roman.
Rien ne permet donc d’affirmer que Netflix prépare son adaptation.
Les audiences du lancement fournissent simplement un argument supplémentaire à ceux qui souhaiteraient poursuivre l’histoire. Entre son arrivée à la quatrième place mondiale, son ascension jusqu’à la deuxième une semaine plus tard et une réception critique très favorable, My Brilliant Career a fait mieux que simplement apparaître quelques jours dans un Top 10.
Les six épisodes sont disponibles en France
Pour le moment, cette réussite restera peut-être celle d’une histoire complète en six chapitres.
Les six épisodes de My Brilliant Career sont disponibles sur Netflix en France, avec notamment une piste audio française et des sous-titres français. La plateforme confirme une durée totale d’environ 4 heures et 38 minutes pour la saison.
Son passage à la deuxième place mondiale n’aura duré qu’une partie de l’été, mais il aura suffi à attirer l’attention internationale sur une œuvre australienne publiée il y a 125 ans.
Et c’est probablement ce qui rend sa trajectoire plus intéressante que le classement lui-même : derrière les mastodontes de Netflix, une héroïne créée en 1901 a réussi, pendant quelques jours, à se battre pour la même place que les plus grosses séries de 2026.
