Lanterns abandonne presque entièrement l’enquête de Rushville dans son troisième épisode pour raconter comment John Stewart est devenu le Green Lantern que l’on connaît. Et OutKast révèle quelque chose de beaucoup plus radical qu’un simple recrutement : John a été préparé depuis l’enfance pour succéder un jour à Hal Jordan.
Cette nouvelle origine, créée spécifiquement pour la série HBO, transforme également la relation entre les deux hommes. Lorsque Hal rencontre enfin John en 2016, il ignore que sa propre sélection comme Green Lantern a influencé toute la vie de la famille Stewart.
Attention : la suite contient des spoilers importants sur l’épisode 3 de Lanterns.
L’anneau avait d’abord testé le père de John Stewart
Bien avant que John ne devienne candidat au Green Lantern Corps, son père avait déjà été confronté à son pouvoir.
Alors que John est encore bébé, John Stewart Sr. est approché par l’anneau destiné à trouver un nouveau protecteur de la Terre.
Une question lui est posée : a-t-il peur ?
John Sr. répond honnêtement par l’affirmative.
Il est père, mari et ancien militaire. La perspective de tout abandonner pour une mission dont il ne comprend même pas encore les règles l’effraie.
L’anneau finit alors par poursuivre sa recherche et Hal Jordan devient Green Lantern.
Pour John Sr., ce moment ressemble à un échec personnel.
Pour Bernadette Stewart, sa femme, le problème vient surtout de la manière dont les Gardiens définissent la peur.
Elle refuse l’idée qu’un homme noir américain puisse être évalué sur cette émotion sans tenir compte de son expérience, de son environnement et des raisons légitimes qui peuvent le pousser à avoir peur.
C’est à partir de cette confrontation que naît le projet qui va définir l’enfance de John.
John n’a pas été choisi par hasard une fois adulte
Une Gardienne propose à la famille Stewart une autre possibilité : préparer leur fils afin qu’il devienne, des années plus tard, un candidat capable de remplir les critères du Corps.
John est donc élevé avec cet objectif en arrière-plan.
Ses parents lui imposent progressivement une série d’exercices destinés à contrôler ses réactions face au danger et à la peur.
L’épisode montre notamment des expériences particulièrement dures pendant son enfance.
Ce n’est donc pas simplement son passage dans les Marines qui explique le calme presque anormal qu’il affiche au début de la série.
Une partie de son comportement a été construite pendant des années.
La scénariste Vanessa Baden Kelly explique que l’équipe voulait comprendre comment une personne pouvait être façonnée pour devenir « plus grande que nature ». Dans la writers’ room, les discussions ont notamment évoqué Tiger Woods, Venus et Serena Williams ou encore la famille Jackson : des enfants élevés très tôt avec une pression et une discipline exceptionnelles afin d’atteindre un niveau inaccessible à la majorité.
La série ne dit pas pour autant que ses parents ont eu raison
C’est un point important.
Lanterns ne présente pas automatiquement l’éducation de John comme une méthode admirable.
Vanessa Baden Kelly explique au contraire que l’objectif était de provoquer ce débat.
Bernadette aime profondément son fils, mais elle est elle-même traumatisée par ce qui est arrivé à son mari. Elle pense préparer John à un monde qui lui demandera davantage qu’aux autres.
Ses méthodes peuvent cependant être extrêmement violentes psychologiquement.
La scénariste compare sa réaction à quelqu’un qui tente de réparer en urgence une canalisation avec du ruban adhésif : la personne essaie de résoudre le problème avec les moyens dont elle dispose, mais peut provoquer d’autres dégâts.
L’épisode demande donc moins « Bernadette avait-elle raison ? » que « qu’est-ce que cette éducation a fait à John ? ».
Son passage dans les Marines complète cette formation
Une fois adulte, John rejoint les Marines.
La série conserve ici un élément important de plusieurs versions modernes du personnage.
Son calme, sa patience et ses capacités de tireur d’élite font de lui un militaire particulièrement efficace.
Mais son parcours entre directement en collision avec celui de Hal Jordan.
Pendant une mission extrêmement longue, John attend le moment précis où il pourra éliminer une cible.
Hal intervient au dernier instant et extrait l’homme avec son anneau, sans comprendre les conséquences politiques et militaires de son geste.
John finit par supporter personnellement le contrecoup de cette intervention.
L’ironie devient alors évidente : Hal influence négativement la vie de John avant même de savoir qui il est.
Et John a été élevé depuis l’enfance pour devenir l’homme qui devra un jour le remplacer.
L’architecture reste essentielle à John Stewart
Après l’armée, John se tourne également vers l’art et la conception.
Ce choix permet à Lanterns de reconnecter sa nouvelle origine à l’un des aspects les plus importants de son histoire dans les comics : John Stewart est un architecte.
DC continue d’ailleurs de présenter cette formation comme l’une des caractéristiques fondamentales du personnage.
Ses constructions avec l’anneau sont réputées pour être beaucoup plus détaillées que celles de nombreux autres Green Lanterns : lorsqu’il crée une machine, il imagine sa structure interne, ses engrenages et jusqu’à ses plus petits composants plutôt qu’une simple enveloppe extérieure.
OutKast traduit cette idée avec la montre.
Lors de son évaluation, John utilise l’anneau pour reproduire non seulement son apparence, mais également son fonctionnement intérieur.
L’épisode montre ainsi que son esprit d’architecte n’est pas un détail décoratif : il influence directement la manière dont il utilise son pouvoir.
Les Gardiens ne cherchent pas un simple assistant pour Hal
C’est probablement la plus grosse révélation de l’épisode.
John pense initialement passer un entretien pour devenir une sorte de Lantern supplémentaire.
Mais la Gardienne finit par préciser l’objectif réel.
Les Gardiens préparent John pour remplacer Hal Jordan.
Pas uniquement pour l’aider.
Pas simplement pour être disponible en cas d’urgence.
Pour prendre un jour sa place.
Cette distinction donne immédiatement une autre signification à la relation entre les deux héros.
John connaît sa fonction avant même de commencer son entraînement.
Hal, lui, ignore tout.
La première rencontre avec Hal devient alors beaucoup plus cruelle
La dernière scène d’OutKast réunit enfin les Stewart et Hal Jordan.
Hal se comporte comme s’il rencontrait simplement sa nouvelle recrue.
Mais le spectateur possède désormais beaucoup plus d’informations que lui.
John Sr. se retrouve devant l’homme qui a finalement reçu l’anneau qu’il n’avait pas obtenu.
Bernadette rencontre celui autour duquel toute l’éducation de son fils a été organisée.
John fait face au héros qu’il devra théoriquement remplacer.
Hal ne sait rien de tout cela.
Vanessa Baden Kelly explique que cette asymétrie était essentielle à la scène : Hal reste extrêmement sûr de lui sans réaliser à quel point son existence a déjà pesé sur cette famille.
Et sa réaction n’arrange rien.
Hal n’a aucune envie d’avoir un successeur.
Il explique clairement à John que le jeune homme n’obtiendra son anneau qu’après sa mort.
Une formulation particulièrement lourde lorsque l’on connaît déjà les événements montrés au début de Lanterns.
Une origine très différente des comics
Il faut surtout éviter de présenter cet épisode comme « la véritable origine » universelle de John Stewart.
Il s’agit de la nouvelle origine créée pour le DCU.
John Stewart apparaît pour la première fois dans Green Lantern #87 en 1971, sous la plume de Dennis O’Neil et le dessin de Neal Adams.
Dans les comics, les Gardiens choisissent John comme Lantern alternatif lorsque Guy Gardner n’est plus disponible.
Hal doit alors le former.
John est déjà architecte et possède dès sa première apparition un caractère extrêmement affirmé.
DC le décrit encore aujourd’hui comme un ancien architecte et vétéran des Marines devenu l’un des plus grands dirigeants du Green Lantern Corps.
La série conserve donc plusieurs briques du personnage historique :
son architecture ;
son parcours militaire ;
sa relation compliquée avec Hal ;
et son rôle de possible successeur.
Mais l’histoire de son père testé par l’anneau et son enfance organisée pour le préparer au Corps sont des créations de Lanterns.
L’épisode devait initialement arriver plus tard
C’est l’une des informations les plus intéressantes révélées depuis sa diffusion.
Vanessa Baden Kelly explique que OutKast n’était pas initialement prévu comme épisode 3.
À un stade antérieur de l’écriture, il devait arriver autour du cinquième épisode, lorsque la saison était encore structurée de manière beaucoup moins chronologique.
La production a finalement décidé de raconter l’histoire de façon plus linéaire.
L’épisode consacré à John a donc été avancé afin que le public comprenne mieux ses silences, son comportement et ses décisions pendant la suite de la saison.
Cette information éclaire particulièrement bien la construction de Lanterns : OutKast n’est pas une parenthèse placée au hasard, mais une clé destinée à modifier notre lecture de John avant que son rapport avec Hal ne commence réellement à évoluer.
OutKast est devenu l’épisode le plus regardé de Lanterns à son lancement
Ce choix n’a manifestement pas repoussé le public.
Selon les chiffres internes de Warner Bros. Discovery, l’épisode 3 a réuni 10 millions de spectateurs dans le monde pendant ses trois premiers jours, dont 7 millions aux États-Unis.
Le pilote avait obtenu 9,3 millions de spectateurs sur la même période.
OutKast a donc établi le meilleur démarrage de la série à ce stade.
Dernier Rush est revenu séparément sur le record d’audience établi par l’épisode 3 de Lanterns et sur ce qu’il signifie pour la suite de la série.
John Stewart continuera son parcours au cinéma
Cette nouvelle origine n’est pas destinée à rester isolée dans une seule série.
Aaron Pierre doit retrouver John Stewart dans Man of Tomorrow, le prochain film de James Gunn prévu en juillet 2027.
L’acteur explique d’ailleurs que ses longs mois passés sur Lanterns lui ont permis d’arriver sur le film avec une compréhension beaucoup plus profonde du personnage.
Cela donne encore davantage d’importance à OutKast.
L’épisode ne raconte pas simplement pourquoi John est devenu Green Lantern : il construit le passé, les blessures et la manière de penser d’un personnage appelé à continuer son parcours dans le reste du DCU.
Où voir Lanterns épisode 3 en France ?
Les cinq premiers épisodes de Lanterns sont désormais disponibles sur HBO Max en France au 15 septembre 2026.
La saison compte huit épisodes et poursuit sa diffusion chaque semaine jusqu’au début du mois d’octobre.
Pour ceux qui souhaitent uniquement comprendre l’origine de John Stewart, OutKast reste cependant une histoire presque autonome.
Et sa révélation essentielle tient en une phrase : John n’est pas arrivé par hasard dans la vie de Hal Jordan. Il a été préparé pendant presque toute la sienne pour devenir l’homme qui le remplacerait.
