Walt Disney Animation Studios prépare un nouveau long-métrage original avec Kieran Culkin. Récompensé aux Oscars pour A Real Pain et connu mondialement pour Succession, l’acteur prêtera sa voix à Flip dans Clay, une aventure située au cœur d’une forêt fantastique. Le film est actuellement en production et sortira exclusivement au cinéma en 2028.
Après Roman Roy, Kieran Culkin va devenir le héros d’un film Disney.
Walt Disney Animation Studios a profité de son grand événement D23 pour dévoiler Clay, titre encore provisoire d’un nouveau long-métrage d’animation original actuellement en préparation.
Le directeur créatif de Disney Animation, Jared Bush, a présenté le projet sur scène en confirmant que Kieran Culkin prêterait sa voix au personnage principal, Flip, dans la version originale. Des premiers concept arts ont également été montrés au public présent lors de l’événement.
KIERAN CULKIN SERA FLIP, UN MENTOR QUI N’A RIEN DEMANDÉ
Disney a déjà dévoilé les grandes lignes de l’histoire.
Clay se déroulera dans une forêt magique peuplée de créatures fantastiques. Chaque année, un rituel désigne un personnage chargé de devenir le mentor d’une jeune créature.
Cette fois, le choix tombe sur Flip, décrit par Disney comme un marginal rebelle.
Son nouveau protégé est Mushy, une jeune boule d’argile particulièrement impressionnable. Problème : Flip ne souhaite absolument pas devenir son mentor.
Le duo va néanmoins se retrouver embarqué dans une aventure que Disney présente comme à la fois chaotique et déterminante pour leur existence.
Le principe repose donc sur une inversion assez claire du mentor traditionnel : au lieu d’une figure expérimentée prête à guider son élève, Flip est lui-même peu disposé à assumer la moindre responsabilité. Lors de la présentation du film, Jared Bush a notamment évoqué les grandes figures de mentors de l’histoire de Disney avant de poser la question de ce qui se passerait si le mentor choisi était particulièrement mauvais dans ce rôle.
KIERAN CULKIN VIENT DE REMPORTER UN OSCAR
Disney récupère pour son nouveau projet l’un des acteurs dont la carrière a connu l’une des plus fortes accélérations ces dernières années.
Kieran Culkin s’est notamment fait connaître d’un très large public grâce à Roman Roy dans Succession. Son interprétation dans la série HBO lui avait valu plusieurs récompenses, dont un Emmy Award.
Mais c’est A Real Pain, réalisé par Jesse Eisenberg, qui lui a permis de franchir une nouvelle étape.
En mars 2025, Culkin a remporté l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation de Benji Kaplan. Il s’était imposé face à Yura Borisov, Edward Norton, Guy Pearce et Jeremy Strong.
Disney le présente donc désormais directement comme un acteur oscarisé dans sa communication autour de Clay.
CE N’EST PAS SA PREMIÈRE EXPÉRIENCE DANS L’ANIMATION
Même si Clay constitue son premier grand rôle principal chez Walt Disney Animation Studios, Kieran Culkin connaît déjà le travail de doublage.
En 2023, il avait notamment repris le rôle de Wallace Wells dans Scott Pilgrim prend son envol, la série animée Netflix développée à partir de l’univers créé par Bryan Lee O’Malley.
La quasi-totalité de la distribution du film Scott Pilgrim vs. the World de 2010 avait alors retrouvé son personnage pour la version originale de la série, dont Michael Cera, Mary Elizabeth Winstead, Chris Evans, Brie Larson, Aubrey Plaza et Kieran Culkin.
Clay lui donnera cette fois une place beaucoup plus centrale puisqu’il assurera la voix du protagoniste.
FAWN VEERASUNTHORN RÉALISERA LE FILM
Disney a également confirmé la personne chargée de mettre en scène le projet.
Clay sera réalisé par Fawn Veerasunthorn, déjà présente depuis plusieurs années au sein de Walt Disney Animation Studios.
Elle a travaillé sur différents films du studio avant de devenir l’une des réalisatrices de Wish : Asha et la Bonne Étoile en 2023.
Plus récemment, elle a également participé au développement de Hexed, autre film original de Disney Animation dont la sortie est programmée au 25 novembre 2026 aux États-Unis.
La production de Clay sera assurée par Peter Del Vecho, lui aussi récompensé aux Oscars et surtout connu pour avoir produit La Reine des neiges et La Reine des neiges 2.
Disney a confirmé que la production était déjà en cours au moment de l’annonce à D23.
LE TITRE CLAY PEUT ENCORE CHANGER
Un détail important accompagne cependant l’annonce.
Clay est actuellement présenté comme un titre de travail.
Disney France précise explicitement que le titre français reste également à déterminer.
Le nom définitif du film pourra donc encore être modifié au cours des deux années de production restantes.
Même prudence concernant une éventuelle traduction française : aucune n’a pour le moment été annoncée officiellement.
LE RESTE DU CASTING N’EST PAS ENCORE CONNU
Pour l’instant, Kieran Culkin est le seul acteur officiellement annoncé au casting vocal de Clay.
Disney n’a notamment pas révélé qui prêtera sa voix à Mushy.
Aucune information n’a non plus été communiquée concernant les autres créatures que Flip et son jeune protégé rencontreront dans cette forêt fantastique.
Avec une sortie encore distante de plus de deux ans, le studio dispose de beaucoup de temps pour compléter progressivement sa distribution.
La présentation de D23 constitue donc seulement la première véritable étape de la campagne promotionnelle.
DISNEY MISE ENCORE SUR UN FILM ORIGINAL
L’annonce est également notable parce que Clay ne sera ni une suite ni une adaptation d’une licence existante.
Il s’agit d’une histoire originale développée directement par Walt Disney Animation Studios. Disney le présente officiellement comme son « tout nouveau long-métrage original ».
Le studio continue parallèlement de développer ses grandes franchises.
Lors du même événement D23, Jared Bush a par exemple confirmé que Zootopie 3 était officiellement entré en développement, sans encore annoncer de date de sortie.
Mais le calendrier de Disney Animation accueille également plusieurs créations inédites.
Avant Clay, le studio sortira notamment Hexed fin 2026, une aventure fantastique centrée sur une adolescente découvrant des pouvoirs magiques. Hailee Steinfeld, Rashida Jones, Walton Goggins et Jodie Foster figurent notamment au casting vocal annoncé.
CLAY SORTIRA AU CINÉMA EN 2028
Disney a confirmé que Clay sortirait exclusivement au cinéma en 2028.
La communication américaine de Disney précise davantage la fenêtre avec une sortie prévue en novembre 2028.
En France, Disney n’a pour l’instant communiqué que l’année 2028 et aucun jour précis de sortie n’a été officiellement annoncé par le studio français.
Il faudra également attendre avant de découvrir les premières images animées : seuls des concept arts ont été présentés au public de D23, sans bande-annonce mise en ligne.
L’essentiel du projet est néanmoins désormais connu : Kieran Culkin sera Flip, un marginal réticent chargé de protéger une jeune boule d’argile appelée Mushy dans une forêt fantastique, sous la direction de Fawn Veerasunthorn.
Après son Oscar pour A Real Pain, l’ancien Roman Roy ajoute ainsi un nouveau rôle majeur à sa filmographie, cette fois à la tête d’un long-métrage original de Walt Disney Animation Studios attendu au cinéma en 2028.
