Deux rôles, deux catégories et deux victoires dans la même soirée. Matthew Rhys vient de réussir quelque chose qu’aucun interprète n’avait encore accompli aux Emmy Awards : remporter simultanément les trophées d’acteur principal en comédie et en mini-série. Ajoutez son Emmy obtenu pour The Americans en 2018 et le Gallois devient également le premier acteur de l’histoire récompensé comme premier rôle dans les trois grandes catégories de fiction télévisée. Une soirée qu’il termine même avec trois statuettes grâce au triomphe collectif de Widow’s Bay.
Matthew Rhys avait déjà un Emmy chez lui.
Il en possède désormais beaucoup plus.
Dans la nuit du 14 au 15 septembre, l’acteur de 51 ans a d’abord remporté l’Emmy du meilleur acteur dans une mini-série ou un téléfilm pour son rôle de Nile Jarvis dans The Beast in Me. Quelques dizaines de minutes plus tard, il est remonté sur scène pour récupérer cette fois l’Emmy du meilleur acteur dans une série comique grâce à Tom Loftis dans Widow’s Bay.
Pris séparément, chacun de ces trophées aurait déjà constitué une soirée exceptionnelle.
Ensemble, ils créent un record.
La Television Academy confirme que Matthew Rhys devient la première personne de l’histoire des Emmy Awards à remporter deux récompenses d’acteur principal au cours d’une même année.
Et ce n’était que le premier record de la soirée.
Drama, comédie et mini-série : personne n’avait encore réussi ce triplé
Pour comprendre pourquoi le doublé de Matthew Rhys est vraiment historique, il faut remonter huit ans en arrière.
En 2018, l’acteur avait remporté l’Emmy du meilleur acteur dans une série dramatique pour son interprétation de Philip Jennings dans The Americans. Il s’agissait de la dernière saison de l’excellente série d’espionnage de FX, dans laquelle il jouait aux côtés de Keri Russell.
Il possédait donc déjà la première pièce du puzzle : le drama.
Cette nuit, The Beast in Me lui a donné la mini-série.
Puis Widow’s Bay lui a offert la comédie.
Drama + mini-série + comédie.
Selon la Television Academy, aucun autre interprète n’avait jusque-là remporté l’Emmy du premier rôle dans chacune de ces trois grandes catégories.
C’est un record particulièrement révélateur de son parcours.
Matthew Rhys n’est pas récompensé trois fois pour avoir trouvé une formule qu’il reproduit d’une série à l’autre. Ses trois victoires viennent de personnages qui n’ont pratiquement rien en commun.
Philip Jennings était un espion soviétique infiltré aux États-Unis.
Nile Jarvis est un homme riche et inquiétant au centre d’un thriller psychologique.
Tom Loftis est le maire dépassé d’une île prétendument maudite dans une série qui navigue constamment entre horreur et comédie.
Peu d’acteurs peuvent montrer trois trophées obtenus dans des registres aussi différents.
Son premier trophée de la nuit était loin d’être gagné
Le succès de The Beast in Me constituait déjà une petite surprise.
Dans la mini-série Netflix, Matthew Rhys incarne Nile Jarvis, riche promoteur immobilier dont la première épouse a disparu dans des circonstances particulièrement suspectes.
Il devient le voisin d’Aggie Wiggs, une autrice incarnée par Claire Danes, qui s’isole du monde après une tragédie personnelle. Fascinée par cet homme qu’elle soupçonne progressivement d’être un meurtrier, elle commence à enquêter sur lui et entre dans un jeu psychologique de plus en plus dangereux. Netflix présente directement Nile comme un homme puissant qui « pourrait être un meurtrier ».
Rhys affrontait dans cette catégorie Riz Ahmed, Jason Bateman, Charlie Hunnam et Oscar Isaac.
Sa victoire était donc loin d’être la plus évidente de la cérémonie.
Lorsqu’il est monté sur scène une première fois, rien ne garantissait encore qu’il reviendrait quelques instants plus tard entrer dans l’histoire.
Widow’s Bay a ensuite transformé sa soirée
La deuxième victoire était davantage attendue.
Dans Widow’s Bay, Matthew Rhys incarne Tom Loftis, maire d’une petite île située au large de la Nouvelle-Angleterre.
La communauté décline, les touristes ne viennent plus, le réseau téléphonique fonctionne à peine et les habitants répètent depuis des années que l’île est maudite.
Loftis ne croit évidemment pas à leurs histoires.
Son plan consiste donc à transformer Widow’s Bay en destination touristique et à prouver que toutes ces superstitions sont absurdes.
Il réussit.
Les touristes arrivent.
Et les habitants avaient raison.
Apple décrit officiellement la série comme un mélange de véritable horreur et de comédie centrée sur les personnages, ce qui explique d’ailleurs pourquoi son classement dans la catégorie comique pouvait initialement surprendre.
Pour Matthew Rhys, ce mélange s’est révélé idéal.
Tom Loftis lui permet de jouer à la fois la lâcheté, l’absurde, l’inquiétude et une forme de sincérité émotionnelle autour de la relation du maire avec son fils.
Et lorsque son nom a été annoncé comme meilleur acteur comique cette nuit, Rhys a compris presque immédiatement ce que cette deuxième statuette signifiait.
Il venait de compléter un parcours que personne n’avait réalisé avant lui.
Il est aussi le premier homme à gagner deux Emmys d’interprétation la même soirée
Matthew Rhys rejoint également une statistique extrêmement rare à l’échelle de toute l’histoire de la cérémonie.
Avant lui, Stockard Channing avait réussi à remporter deux Emmy Awards d’interprétation en 2002, pour The West Wing et The Matthew Shepard Story. La Television Academy recense bien cette année-là ses victoires comme meilleure actrice dans un second rôle dramatique et meilleure actrice dans un second rôle de mini-série ou téléfilm.
Mais Channing concourait dans deux catégories de second rôle.
Rhys est donc aujourd’hui le premier homme à gagner deux récompenses d’interprétation au cours d’une même soirée et le premier interprète, tous genres confondus, à réussir ce doublé dans deux catégories de premier rôle. The Hollywood Reporter souligne également qu’aucun acteur masculin n’avait jusque-là accompli ce type de doublé.
La nuance est importante.
On ne parle pas seulement d’un acteur ayant été récompensé deux fois parce qu’il apparaissait dans deux productions différentes.
Il a remporté deux des cinq grandes catégories de premier rôle distribuées lors de la même cérémonie.
Et Matthew Rhys n’est en réalité pas reparti avec deux Emmys… mais trois
La soirée réserve même un détail supplémentaire.
Matthew Rhys est également producteur exécutif de Widow’s Bay.
Or la série a remporté quelques minutes plus tard le prix de la meilleure série comique.
En tant que producteur éligible, Rhys partage donc également cette récompense.
Associated Press confirme qu’il a ainsi personnellement remporté trois statuettes au cours de la soirée : deux comme acteur et une comme producteur.
Son palmarès d’acteur atteint désormais trois victoires principales :
- The Americans — meilleur acteur dramatique, 2018 ;
- The Beast in Me — meilleur acteur dans une mini-série, 2026 ;
- Widow’s Bay — meilleur acteur dans une comédie, 2026.
À cela s’ajoute donc désormais l’Emmy remporté comme producteur de la meilleure comédie.
Une seule soirée a pratiquement doublé son palmarès personnel.
Mais Matthew Rhys n’est qu’une partie du raz-de-marée Widow’s Bay
Son triomphe s’intègre surtout à la domination absolument spectaculaire de Widow’s Bay lors de ces Emmy Awards.
La série Apple TV était arrivée avec 19 nominations.
Elle avait déjà remporté huit récompenses lors des Creative Arts Emmys quelques jours avant la cérémonie principale.
Cette nuit, elle en a ajouté six autres :
meilleure série comique, meilleur acteur pour Matthew Rhys, meilleur acteur dans un second rôle pour Stephen Root, meilleure actrice dans un second rôle pour Kate O’Flynn, meilleur scénario pour Katie Dippold et meilleure réalisation pour Hiro Murai.
Total : 14 Emmy Awards sur une seule saison.
C’est un nouveau record pour une comédie.
Le précédent appartenait à The Studio, qui avait remporté 13 trophées l’année précédente. Widow’s Bay vient donc de le dépasser dès sa première saison.
Pour mesurer la vitesse à laquelle le record a évolué, il suffit de regarder les dernières années : Schitt’s Creek avait établi la référence avec neuf récompenses en 2020, puis The Bear était monté à dix et onze, avant les treize de The Studio et désormais les quatorze de Widow’s Bay.
La série n’a donc pas simplement gagné sa catégorie.
Elle vient de réaliser la saison de comédie la plus récompensée de l’histoire des Emmy Awards.
Une reconnaissance inattendue pour une série difficile à classer
Ce succès est d’autant plus intéressant que Widow’s Bay ne ressemblait pas forcément au candidat parfait pour dominer les Emmy.
La série créée par Katie Dippold utilise les codes de l’horreur : créatures, phénomènes surnaturels, légendes locales et morts inquiétantes.
Mais elle les traite depuis le point de vue d’un maire dépassé qui passe son temps à essayer de persuader les touristes que tout va parfaitement bien.
Ce décalage explique son classement en comédie.
Et c’est probablement aussi ce qui a permis à Matthew Rhys de décrocher ce troisième type de rôle récompensé après les drames beaucoup plus lourds de The Americans et The Beast in Me.
Sa carrière aux Emmy raconte ainsi une évolution assez inhabituelle.
Il avait été nommé trois fois pour The Americans avant de gagner lors de la saison finale en 2018. Puis il avait retrouvé la catégorie dramatique avec Perry Mason en 2021, sans victoire.
Cinq ans plus tard, il arrive avec deux séries totalement différentes au cours de la même année.
Et gagne pour les deux.
Keri Russell reste liée à chacun de ses grands moments aux Emmys
Il existe enfin une jolie continuité entre 2018 et 2026.
Lorsque Matthew Rhys avait remporté son premier Emmy pour The Americans, il avait terminé son discours en remerciant Keri Russell, sa partenaire dans la série et dans la vie. La Television Academy conserve d’ailleurs le discours officiel dans lequel il expliquait qu’elle était la femme qui lui avait véritablement permis de décrocher ce trophée.
Huit ans plus tard, au soir de son doublé historique, Rhys lui a une nouvelle fois rendu hommage, la désignant avec humour comme celle qui reste « toujours la véritable gagnante ».
C’est un détail, mais il rattache assez parfaitement les deux extrémités du record.
En 2018, Rhys repartait avec son premier Emmy après six saisons de The Americans.
En 2026, il en gagne deux comme acteur en quelques dizaines de minutes, un troisième comme producteur, et se retrouve au centre de la comédie la plus récompensée de l’histoire de la cérémonie.
Où voir les trois séries de Matthew Rhys en France ?
Bonne nouvelle : les trois performances qui composent désormais son record sont actuellement accessibles en France.
Widow’s Bay est disponible intégralement sur Apple TV, avec une piste audio française. Sa première saison compte dix épisodes et a été diffusée entre avril et juin 2026.
The Beast in Me est disponible sur Netflix France. La mini-série de 2025 met Matthew Rhys face à Claire Danes dans son jeu psychologique autour de Nile Jarvis.
Et les six saisons de The Americans sont actuellement proposées sur Disney+ en France, avec également d’autres options de streaming selon les services.
On peut donc revoir aujourd’hui les trois rôles qui ont construit un record inédit.
Et ils illustrent finalement mieux que n’importe quelle statistique ce qui rend l’exploit de Matthew Rhys si particulier.
Il n’a pas gagné trois fois le même Emmy.
Il a réussi à convaincre successivement les votants qu’il était le meilleur acteur d’un drame, d’une mini-série puis d’une comédie.
Et cette nuit, il a fait les deux derniers en quelques minutes.
