La saison 2 de Heated Rivalry ne va pas repartir de zéro autour de Shane Hollander et Ilya Rozanov. Alors que le tournage est désormais en cours au Canada, Crave a confirmé le retour de neuf acteurs de la première saison en plus de Hudson Williams et Connor Storrie.
François Arnaud, Robbie G.K., Sophie Nélisse ou encore Ksenia Daniela Kharlamova retrouveront ainsi des personnages qui ont accompagné la relation secrète entre les deux hockeyeurs. Ce choix n’est pas anodin : la deuxième saison doit principalement adapter The Long Game, roman dans lequel Shane et Ilya ne cherchent plus seulement à comprendre leurs sentiments, mais doivent commencer à envisager la place réelle que leur couple peut occuper dans leur vie publique.
La série va parallèlement élargir considérablement son univers avec plusieurs nouveaux personnages issus des autres romans de Rachel Reid. Mais le retour d’une grande partie du premier casting montre que cette expansion ne se fera pas au prix de la continuité.
Scott et Kip restent dans l’histoire de Shane et Ilya
Parmi les neuf retours, celui de François Arnaud dans le rôle de Scott Hunter et de Robbie G.K. dans celui de Kip Grady est probablement le plus significatif.
La première saison leur consacrait une partie importante de son troisième épisode. Scott, capitaine des New York Admirals, entretenait lui aussi une relation cachée avec un homme qui n’appartenait pas au monde du hockey professionnel. Son histoire avec Kip fonctionnait alors comme un miroir de celle de Shane et Ilya.
La différence devenait essentielle à la fin de la saison.
Scott choisissait finalement de ne plus cacher son couple. Son coming out public et son baiser avec Kip montraient à Ilya qu’une autre trajectoire était possible : un joueur professionnel pouvait révéler son orientation sexuelle et continuer à exister dans ce milieu sans perdre nécessairement tout ce qu’il avait construit.
La présence de Scott et Kip dans la saison 2 prend donc encore davantage de sens puisque The Long Game s’intéresse précisément aux conséquences d’une relation devenue trop importante pour rester indéfiniment clandestine.
Leur retour a été confirmé avec celui des autres acteurs de la première saison dans les dernières annonces de Crave.
Le couple ne devrait toutefois pas devenir le nouveau centre de la série. Jacob Tierney a toujours présenté Shane et Ilya comme le cœur de son adaptation, même lorsque le récit emprunte certains personnages et certaines intrigues aux autres romans de Game Changers.
Rose reste l’une des rares personnes avec lesquelles Shane peut parler librement
Sophie Nélisse reprendra également le rôle de Rose Landry.
Dans la première saison, la célèbre actrice est d’abord introduite comme une relation idéale en apparence pour Shane : elle lui permet de maintenir une image hétérosexuelle crédible alors que sa relation avec Ilya demeure secrète.
La série évite cependant rapidement d’en faire un simple outil narratif.
Rose comprend ce qui se joue réellement et devient progressivement l’une des personnes auprès desquelles Shane peut se montrer honnête. Cette évolution lui donne une fonction beaucoup plus précieuse à l’approche de The Long Game.
Shane n’est plus le jeune joueur des premiers épisodes, encore capable de compartimenter presque parfaitement sa carrière, sa famille et sa relation avec Ilya. À mesure que leur couple prend davantage de place, les personnes qui connaissent la vérité deviennent aussi celles auprès desquelles il peut mesurer ce qu’il risque et ce qu’il souhaite réellement.
Le retour de Rose permet donc à la série de conserver cette intimité plutôt que d’introduire un nouveau confident uniquement pour les besoins de la deuxième saison.
Svetlana reste le lien le plus ancien d’Ilya avec sa vie privée
Même logique du côté d’Ilya.
Ksenia Daniela Kharlamova reprendra son rôle de Svetlana Vetrova, amie de longue date du joueur russe et l’une des très rares personnes à comprendre ce qui se passe réellement dans sa vie.
La première saison utilisait Svetlana différemment de Rose. Elle représentait à la fois un lien avec le passé d’Ilya, une personne auprès de laquelle il pouvait parler plus librement et, pendant un temps, une solution potentielle aux difficultés administratives auxquelles il était confronté.
Son retour devrait avoir encore davantage de poids dans une saison inspirée par The Long Game.
Le roman pousse Ilya dans une période émotionnelle nettement plus difficile. Jacob Tierney a d’ailleurs prévenu que la deuxième saison entrerait dans un territoire plus sérieux : la relation existe désormais véritablement, mais cela ne signifie pas que les problèmes disparaissent. Au contraire, une fois la période du désir clandestin dépassée, Shane et Ilya doivent commencer à affronter ce qu’implique réellement une vie commune construite autour de deux carrières incompatibles avec la transparence.
Dans cette configuration, garder Svetlana autour d’Ilya paraît beaucoup plus important qu’un simple retour destiné aux fans.
Les parents de Shane reviennent après le basculement du final
Christina Chang et Dylan Walsh seront eux aussi de retour dans les rôles de Yuna et David Hollander.
Leur présence était difficilement évitable après la conclusion de la première saison.
Lorsque David surprend Shane et Ilya ensemble au chalet, le secret quitte pour la première fois le cercle très réduit que les deux hommes contrôlaient depuis des années. La réaction des parents de Shane permet ensuite à la série de franchir une étape : Ilya n’est plus seulement quelqu’un qu’il aime dans un espace totalement séparé de sa famille.
La saison 2 peut désormais travailler sur ce nouvel équilibre.
L’acceptation familiale ne règle évidemment pas la question essentielle. Être connu de quelques proches est très différent d’assumer une relation dans le hockey professionnel, face aux dirigeants, aux coéquipiers, aux médias et au public.
Mais le retour des Hollander signifie que la série ne va pas effacer cette évolution entre deux saisons.
Au contraire, Shane devra continuer à avancer à partir de ce qui s’est produit au chalet.
Le vestiaire de Shane ne disparaît pas non plus
Crave a également confirmé le retour de Callan Potter dans le rôle de Hayden Pike, de Benjamin Roy dans celui de JJ Dagenais et de Kamilla Kowal dans celui de Jackie, l’épouse de Hayden.
Ces personnages ont moins de temps d’écran que Scott, Kip, Rose ou Svetlana, mais leur présence est importante pour une autre raison : elle conserve l’environnement professionnel de Shane.
Hayden est son meilleur ami et l’un des visages les plus identifiables de son vestiaire. La question de ce que les coéquipiers savent — et de la manière dont ils réagiraient — devient nécessairement plus importante à mesure que Heated Rivalry avance vers l’intrigue de The Long Game.
La première saison pouvait encore jouer sur le compartimentage presque total de la vie de Shane.
La deuxième ne pourra plus le faire aussi facilement.
Plus le nombre de personnes connaissant la vérité augmente, plus le secret devient difficile à maintenir. La présence de Hayden, JJ et Jackie permet surtout de raconter cette évolution avec des personnages déjà installés plutôt qu’avec une série de nouveaux visages introduits uniquement pour provoquer une réaction.
Une absence reste pourtant visible : Elena
Cette liste de neuf retours comporte aussi un nom important qui manque toujours.
Nadine Bhabha, interprète d’Elena Rygg, n’a pas été annoncée dans la distribution de la deuxième saison au 16 septembre.
Elena jouait pourtant un rôle important dans l’arc de Scott et Kip. Amie proche de Kip, elle faisait partie des personnages capables de confronter Scott aux sacrifices qu’imposait leur relation secrète.
Son absence des annonces officielles ne signifie pas que le personnage a été supprimé.
Crave n’a jamais déclaré que Nadine Bhabha ne reviendrait pas et de nouveaux noms pourraient toujours être communiqués. Mais contrairement à François Arnaud, Robbie G.K. ou Sophie Nélisse, son retour n’est actuellement pas confirmé.
Il vaut donc mieux conserver cette nuance plutôt que de présenter la première liste comme la distribution définitive.
La saison 2 va surtout considérablement agrandir l’univers
Le paradoxe de ces neuf retours est que la deuxième saison sera malgré tout beaucoup plus peuplée que la première.
Crave a déjà recruté Justice Smith dans le rôle de Harris Drover et Charlie Gillespie dans celui de Troy Barrett. Leur histoire vient de Role Model, cinquième roman de la série Game Changers. Tierney a confirmé que des éléments de ce livre seraient intégrés parallèlement à l’adaptation de The Long Game.
Troy rejoint les Ottawa Centaurs et entre ainsi directement dans l’environnement professionnel d’Ilya. Harris travaille de son côté dans la communication de l’équipe.
Ce choix permet à la série d’introduire une nouvelle romance sans complètement s’éloigner du couple principal.
Et ils ne seront pas seuls.
Daniel Diemer incarnera Ryan Price tandis que Shaheen Jafargholi jouera Fabian Salah, deux personnages provenant de Tough Guy. Emily Hampshire, Edvin Ryding, Robert Naylor, Sabrina Jalees et Priyanka ont également rejoint le casting.
La saison 2 semble donc construire progressivement ce que permettait déjà la structure des romans de Rachel Reid : plusieurs histoires sentimentales différentes, toutes reliées par le même milieu professionnel.
Milla Jovovich rejoint désormais directement l’arc d’Ilya
Depuis l’annonce des neuf retours, trois autres acteurs ont encore rejoint la saison.
Le 3 septembre, Crave a officialisé Milla Jovovich, Kevin Zegers et Paul Gross.
Jovovich interprétera Dr Galina Molchalina, un personnage directement lié à l’évolution personnelle d’Ilya. Kevin Zegers jouera l’entraîneur Wiebe, tandis que Paul Gross incarnera le commissaire Roger Crowell.
Ces trois rôles confirment que la saison ne se contentera pas de reprendre les ingrédients romantiques de la première.
L’arrivée de Galina est particulièrement révélatrice pour les lecteurs de The Long Game. Sans détailler ici les événements du roman, Ilya traverse dans cette partie de son histoire une période où son équilibre personnel devient beaucoup plus important. L’annonce d’un personnage lié à cet aspect du récit donne une idée du sérieux avec lequel Tierney compte adapter cette évolution.
Le créateur avait déjà décrit The Long Game comme une histoire beaucoup plus adulte, dans laquelle obtenir enfin la relation désirée n’est pas une fin en soi. Selon lui, la vraie difficulté commence précisément après le « happy ending » : il faut ensuite réussir à faire fonctionner le couple.
Shane et Ilya restent malgré tout le cœur de la série
Avec autant de nouveaux personnages, une question était inévitable : Heated Rivalry est-elle en train de devenir une série chorale consacrée à l’ensemble de Game Changers ?
Jacob Tierney a répondu assez clairement.
L’univers peut s’étendre, mais Shane et Ilya doivent rester la trajectoire principale de son adaptation. The Long Game constitue la raison pour laquelle il souhaitait raconter leur histoire depuis le début, tandis que Role Model et les autres romans permettent d’étoffer le monde autour d’eux.
Les neuf acteurs historiques prennent justement toute leur importance dans cette organisation.
Rose et les parents de Shane appartiennent à son espace intime. Svetlana reste attachée à celui d’Ilya. Hayden et JJ prolongent la dimension sportive. Scott et Kip représentent enfin un couple qui a déjà affronté publiquement une partie du problème que Shane et Ilya évitent encore.
La saison peut ainsi élargir son casting sans donner l’impression de reconstruire son univers.
Le tournage de la saison 2 est maintenant en cours
Au moment de la première publication de cet article, la distribution était encore en train d’être constituée.
Ce n’est plus le cas.
La production a officiellement commencé au mois d’août au Canada, avec des prises de vues notamment autour de Toronto. Connor Storrie et Hudson Williams sont actuellement engagés sur le tournage, qui se poursuit en septembre.
Jacob Tierney reste scénariste, réalisateur et producteur exécutif. Mike Goldbach participe cette fois à l’écriture, tandis que Rachel Reid conserve son rôle de productrice consultante. Crave produit toujours la série avec Accent Aigu Entertainment.
La plateforme canadienne vise une diffusion au printemps 2027.
Aucune date exacte n’est toutefois annoncée. Plusieurs sources évoquent avril, mais Crave se contente officiellement de la fenêtre « printemps 2027 ». Il vaut donc mieux ne pas figer aujourd’hui une date plus précise.
La saison 2 est déjà acquise par HBO Max en France
Pour le public français, la situation est assez claire sur la plateforme, moins sur le calendrier.
Lors du renouvellement de décembre 2025, Bell Media confirmait que Sphere Abacus avait conclu un accord permettant à HBO Max de diffuser les saisons 1 et 2 en Europe, à l’exception du Royaume-Uni, de l’Irlande, de l’Espagne et de la Turquie. La France fait donc partie des territoires couverts.
La première saison est déjà disponible sur HBO Max en France.
En revanche, aucune communication locale n’a encore donné une date française précise pour la saison 2. Le printemps 2027 correspond à la fenêtre annoncée par Crave pour son lancement, mais il faudra attendre HBO Max pour connaître officiellement le calendrier français.
Le phénomène a depuis largement dépassé sa diffusion canadienne. Heated Rivalry avait d’ailleurs figuré parmi les œuvres nommées dans la catégorie meilleure adaptation littéraire aux Astra TV Awards 2026, une édition dont nous avons détaillé les principaux résultats sur Dernier Rush.
Ces neuf retours disent finalement beaucoup de la saison 2
Pris séparément, chacun de ces noms ressemble simplement à une confirmation de casting.
Ensemble, ils dessinent pourtant assez clairement la prochaine étape de Heated Rivalry.
La saison 1 racontait essentiellement comment Shane et Ilya parvenaient enfin à admettre ce qu’ils représentaient l’un pour l’autre. La saison 2 doit désormais poser une question plus compliquée : comment cette relation peut-elle réellement exister lorsqu’elle commence à toucher leur famille, leurs amis, leur vestiaire et leur carrière ?
C’est précisément pour cela que Rose, Svetlana, les Hollander, Hayden ou encore Scott et Kip restent utiles.
Ils ne sont plus simplement des personnages secondaires placés autour d’une romance secrète.
Ils composent désormais le monde dans lequel cette romance va devoir essayer de survivre.
