Jensen Ackles n’a visiblement pas l’intention de ralentir après Supernatural, The Boys et l’éphémère Countdown. L’acteur vient de décrocher le rôle principal de Rules of Prey, une nouvelle série criminelle que MGM+ a officiellement commandée et qui adaptera l’une des plus importantes sagas policières de la littérature américaine contemporaine.
Ackles incarnera Lucas Davenport, enquêteur imaginé par l’écrivain John Sandford et apparu pour la première fois dans le roman Rules of Prey en 1989. Il ne se contentera d’ailleurs pas de jouer le personnage : l’acteur participera également à la série comme producteur exécutif.
La commande est déjà particulièrement concrète. MGM+ a donné son feu vert à une première saison de huit épisodes, créée et dirigée par Bruce Terris, tandis que Daniel Sackheim réalisera les deux premiers épisodes. Le tournage doit commencer dès septembre 2026 à Toronto.
Aucune date de diffusion n’a encore été communiquée.
Jensen Ackles devient Lucas Davenport dans Rules of Prey
La nouvelle série placera Jensen Ackles dans la peau d’un personnage qui possède déjà près de quatre décennies d’histoire littéraire.
Dans la version développée par MGM+, Lucas Davenport est un ancien inspecteur de la police de Minneapolis qui s’est éloigné des forces de l’ordre. Il est décrit comme un enquêteur brillant, capable d’aborder les affaires avec des méthodes peu conventionnelles et parfois incompatibles avec les règles qu’il est supposé respecter.
Son retrait ne durera toutefois pas.
Une série de meurtres commis à Minneapolis va le ramener sur le terrain lorsque les enquêteurs comprennent que les crimes semblent avoir été conçus pour lui adresser personnellement un message. Davenport se retrouve alors engagé dans un duel intellectuel avec un tueur en série suffisamment méthodique pour transformer ses meurtres en une forme de défi.
L’affrontement constituera le cœur de cette première saison : un enquêteur dont les méthodes l’ont éloigné de son ancien métier face à un criminel qui élabore lui aussi son propre système de règles.
MGM+ décrit Davenport comme un personnage dont l’intelligence, l’approche atypique et la difficulté à accepter que la loi puisse parfois empêcher ce qu’il considère comme juste ont contribué à son départ de la police.
Ce profil n’est pas très éloigné du type de héros que Jensen Ackles a régulièrement interprété au cours de sa carrière, mais Rules of Prey devrait lui offrir un registre beaucoup plus directement ancré dans le thriller psychologique et l’enquête criminelle.
Rules of Prey est adapté du premier roman d’une immense saga policière
MGM+ ne lance surtout pas une franchise à partir d’un livre isolé.
Rules of Prey est le premier roman de la série Prey de John Sandford, qui accompagne Lucas Davenport depuis la fin des années 1980. Le site officiel de l’auteur fixe précisément la publication du premier livre au 24 juillet 1989.
Le roman original raconte déjà un affrontement entre Davenport et un tueur particulièrement méthodique.
Dans le livre, le criminel élabore une série de principes censés lui permettre de tuer sans être identifié : ne pas choisir quelqu’un qu’il connaît, ne pas avoir de mobile identifiable, ne pas établir de schéma suffisamment clair pour être repéré et éviter de conserver les armes utilisées.
Davenport doit donc comprendre non seulement qui est responsable des crimes, mais surtout la logique intellectuelle derrière la méthode du meurtrier.
Le synopsis de la nouvelle série conserve clairement cette idée de duel entre deux esprits, tout en semblant modifier certains éléments de la situation personnelle du héros.
Pour découvrir l’origine exacte du personnage et la présentation du premier roman, le site officiel de John Sandford revient directement sur l’histoire de Rules of Prey et de Lucas Davenport.
Cette distinction est importante : MGM+ annonce une adaptation du roman, mais il serait prématuré de considérer que la série suivra exactement chaque événement du livre de 1989. La présentation télévisée de Davenport comme ancien policier rappelé pour cette affaire constitue déjà un cadre légèrement différent de celui du héros au début du roman.
MGM+ possède de quoi transformer la série en véritable franchise
C’est probablement l’aspect industriel le plus intéressant de l’annonce.
Si Rules of Prey fonctionne, MGM+ ne manquera pas de matière pour poursuivre les aventures de Lucas Davenport.
John Sandford a construit son univers pendant plusieurs décennies. Après Rules of Prey sont arrivés Shadow Prey, Eyes of Prey, Silent Prey, Winter Prey et de nombreux autres romans. La saga a continué pratiquement sans interruption jusqu’aux années 2020.
Le 36e roman, Revenge Prey, est même paru en avril 2026, preuve que Lucas Davenport n’est pas simplement le héros d’une vieille série littéraire que la télévision aurait décidé de ressusciter.
MGM+ présente d’ailleurs Rules of Prey comme l’adaptation du premier titre d’une collection extrêmement importante de best-sellers.
Cela ne signifie évidemment pas que trente-six saisons ou adaptations sont déjà prévues. MGM+ n’a commandé pour l’instant qu’une saison de huit épisodes.
Mais le potentiel est évident.
Une réussite permettrait à la chaîne de reprendre d’autres enquêtes de Davenport sans avoir à inventer chaque année un nouveau concept. Plusieurs décennies de romans fournissent déjà personnages, affaires criminelles et évolution personnelle au héros.
C’est une configuration que les plateformes recherchent régulièrement : une propriété intellectuelle connue, mais qui n’a pas encore été exploitée au point d’épuiser son public à l’écran.
Bruce Terris sera le showrunner de la nouvelle série
Pour transposer cet univers, MGM+ a choisi Bruce Terris, qui créera la série et en assurera les fonctions de showrunner et producteur exécutif.
Son nom a récemment été associé à DTF St. Louis, tandis que son parcours comprend également plusieurs productions policières ou dramatiques. Il devra surtout résoudre l’une des difficultés classiques de ce type d’adaptation : transformer un roman policier très identifié à son époque en série capable de fonctionner auprès d’un public contemporain sans perdre le caractère de Lucas Davenport.
Daniel Sackheim réalisera quant à lui les deux premiers épisodes et occupera également une fonction de producteur exécutif.
La saison sera produite par MGM Television et Take 5 Productions. Jensen Ackles figure parmi les producteurs exécutifs aux côtés notamment de Terris, Charles Gogolak, Matt Leipzig, Howard Braunstein, Michael Jaffe, John Requa, Glenn Ficarra et John Weber.
La présence d’Ackles à ce niveau du projet suggère surtout qu’il ne s’agit pas pour lui d’un rôle accepté ponctuellement entre deux autres séries. Il s’implique directement dans le développement de cette nouvelle franchise.
Rules of Prey intervient après l’arrêt rapide de Countdown
Cette nouvelle commande intervient également moins d’un an après une expérience beaucoup plus courte pour Jensen Ackles dans le polar télévisé.
En 2025, l’acteur avait porté Countdown sur Prime Video. Il y interprétait Mark Meachum, un détective du LAPD intégré à une unité spéciale réunie après le meurtre d’un agent fédéral.
La série avait pourtant été annulée après une seule saison, malgré une présence dans plusieurs classements de streaming. Prime Video n’avait donc pas donné à Ackles l’occasion de construire durablement une nouvelle franchise policière autour de ce personnage.
Rules of Prey constitue sur le papier une nouvelle tentative beaucoup plus riche en matière première.
Cette fois, le personnage ne naît pas spécialement pour la télévision : Lucas Davenport dispose de plusieurs dizaines de romans sur lesquels les scénaristes peuvent s’appuyer si MGM+ souhaite prolonger la série.
Le parallèle avec Countdown s’arrête donc assez rapidement. La nouvelle production possède une identité littéraire forte et un antagoniste construit autour d’un duel psychologique, alors que la précédente série d’Ackles reposait davantage sur une équipe d’agents chargée d’empêcher une menace contre Los Angeles.
Jensen Ackles continue de multiplier les projets après Supernatural
Pour une grande partie du public, Jensen Ackles reste évidemment indissociable de Dean Winchester.
Il a incarné le personnage pendant les quinze saisons de Supernatural aux côtés de Jared Padalecki, de 2005 à 2020. La longévité exceptionnelle de la série a profondément marqué sa carrière et continue encore aujourd’hui d’accompagner ses nouveaux projets.
Dernier Rush revenait récemment sur les coulisses de cette période en expliquant pourquoi Eric Kripke avait quitté Supernatural après la saison 5 alors que la série allait finalement continuer dix années supplémentaires.
Ackles a ensuite retrouvé Kripke dans un univers beaucoup plus violent avec The Boys, où il a incarné Soldier Boy.
Le personnage lui a ouvert une nouvelle branche importante dans sa carrière. Ackles reste ainsi associé à l’univers développé par Prime Video et doit continuer à jouer Soldier Boy dans Vought Rising, préquelle de The Boys consacrée notamment aux origines de Vought au milieu du XXe siècle.
Rules of Prey ne vient donc pas remplacer tous ses autres engagements. Elle ajoute une nouvelle série à un agenda déjà particulièrement chargé.
La différence est que Lucas Davenport lui offre potentiellement un nouveau rôle récurrent construit entièrement autour de lui.
Après avoir été l’un des deux visages de Supernatural, un personnage important de l’univers The Boys puis le héros de Countdown, Ackles devient maintenant le centre d’une adaptation disposant d’un potentiel de franchise particulièrement important.
Le tournage commence déjà à Toronto
MGM+ n’a pas simplement annoncé son intention de produire la série dans plusieurs mois.
La production doit commencer en septembre 2026 à Toronto.
Cette proximité du tournage explique sans doute pourquoi la chaîne est déjà en mesure de confirmer le nombre d’épisodes et une partie importante de son équipe créative.
La première saison comprendra huit épisodes. En revanche, aucun autre membre majeur du casting n’a encore été annoncé aux côtés de Jensen Ackles dans les informations accompagnant la commande.
Il faudra notamment découvrir qui incarnera l’adversaire de Lucas Davenport.
Le criminel constitue une pièce essentielle du roman d’origine et son affrontement intellectuel avec Davenport devrait logiquement occuper une place centrale dans la série, mais MGM+ n’a pour l’instant pas dévoilé l’interprète choisi pour ce rôle.
Même incertitude concernant la période de diffusion.
Aucune date de sortie n’est annoncée pour Rules of Prey. Le tournage commençant seulement maintenant, toute fenêtre précise serait pour le moment spéculative.
Il reste également à déterminer comment la série sera distribuée en France. L’annonce concerne directement MGM+, sans communication spécifique pour le marché français à ce stade.
Rules of Prey pourrait installer Jensen Ackles dans une franchise pendant plusieurs années
Pour Jensen Ackles, l’enjeu dépasse donc largement cette première saison.
Lucas Davenport est un personnage pensé pour évoluer sur la durée. John Sandford l’a fait vieillir, changer de fonctions et traverser plusieurs dizaines d’enquêtes depuis sa création en 1989.
L’adaptation télévisée n’est évidemment pas engagée pour suivre l’ensemble de ce parcours, mais elle dispose dès son lancement d’un avantage que Countdown n’avait pas : un univers déjà construit sur plus de trente-cinq ans.
MGM+ semble en avoir conscience.
Michael Wright, responsable mondial de MGM+, présente le mélange entre la présence d’Ackles et l’adaptation de Bruce Terris comme particulièrement adapté à la chaîne, tout en mettant en avant la dimension psychologique et le suspense qui ont fait la réputation des romans.
Il faudra désormais voir à quel point la série souhaite rester fidèle à la version littéraire de Davenport et quels éléments seront modernisés pour cette nouvelle incarnation.
Une chose est déjà acquise : Rules of Prey n’est plus simplement une adaptation envisagée parmi d’autres.
MGM+ a commandé huit épisodes, Jensen Ackles sera Lucas Davenport et le tournage commence dès ce mois-ci à Toronto.
Après Supernatural, Soldier Boy dans l’univers de The Boys et le passage beaucoup plus bref de Countdown, l’acteur tient donc peut-être son prochain personnage de longue durée. Cette fois, la série peut s’appuyer sur trente-six romans pour essayer de transformer une première saison criminelle en véritable franchise.
