Conor Oberst ajoute une nouvelle ligne à une carrière jusqu’ici principalement consacrée à la musique. Le leader de Bright Eyes signe avec Invention 13 son premier court métrage comme réalisateur, aux côtés du musicien Shawn Foree. Phoebe Bridgers, avec qui il avait formé Better Oblivion Community Center, participe également au projet en prêtant sa voix.
Le film de 15 minutes sera présenté en première mondiale le 26 septembre 2026 au Beyond Fest de Los Angeles. Tourné en Super 16 mm à Omaha, il suit un pianiste confronté à d’étranges obstacles alors qu’il tente de maîtriser une composition de Bach.
Invention 13 suit un pianiste incapable de maîtriser Bach
L’histoire se déroule au cours d’une nuit froide et venteuse.
Un pianiste frustré tente d’apprendre Invention n°13 de Johann Sebastian Bach, une composition réputée particulièrement exigeante. Mais son travail va progressivement être perturbé par une succession d’obstacles étranges.
Beyond Fest reste volontairement discret sur la nature exacte de ces événements.
Le court métrage semble donc utiliser la difficulté de la création musicale comme point de départ pour quelque chose de plus étrange, avec une mise en scène reposant notamment sur des effets pratiques et de l’animation dessinée à la main.
Pour présenter son film, Conor Oberst a résumé son approche sur Instagram en quelques mots : « Music is an exorcism. Sometimes it won’t come out. »
Conor Oberst partage la réalisation avec Shawn Foree
Invention 13 n’est pas réalisé par Conor Oberst seul.
Le musicien partage la mise en scène avec Shawn Foree, notamment connu pour son projet musical Digital Leather.
Il s’agit du premier court métrage réalisé par les deux hommes.
Le tournage s’est déroulé en janvier 2026 à Omaha, dans le Nebraska, ville où Conor Oberst a grandi et où une grande partie de l’histoire de Bright Eyes s’est construite.
La production a travaillé pendant quatre nuits avec des températures négatives, une équipe d’une quarantaine de personnes et trois chiens. Le film a été tourné en Super 16 mm plutôt qu’en numérique.
Cette approche donne déjà au projet une identité assez éloignée d’un simple clip musical prolongé.
Phoebe Bridgers intervient uniquement en voix off
La présence de Phoebe Bridgers constitue naturellement l’un des éléments les plus remarqués autour du projet.
Mais il faut préciser son rôle : la chanteuse ne fait pas partie des acteurs apparaissant à l’image. Elle participe à Invention 13 par une voix off, dont l’importance exacte dans l’histoire n’a pas encore été dévoilée.
Ce choix réunit à nouveau deux artistes qui collaborent depuis plusieurs années.
Conor Oberst avait participé au premier album de Bridgers, Stranger in the Alps, avant que les deux musiciens ne créent ensemble Better Oblivion Community Center.
Le duo avait publié un album commun en 2019 et tourné ensemble la même année.
Invention 13 prolonge donc leur collaboration, mais cette fois en dehors d’un album ou d’un concert.
Emory Cohen tient l’un des rôles principaux
Le casting à l’écran comprend Emory Cohen, notamment connu pour The OA, Rebel Ridge et Marty Supreme.
Il est accompagné de Olivia Howard, présentée comme une nouvelle venue, ainsi que de la skateuse professionnelle Nelly Morville.
Beyond Fest ne précise pas encore lequel de ces personnages est le pianiste placé au centre de l’histoire.
L’absence de détails supplémentaires fait partie du mystère entourant encore le court métrage à quelques jours de sa première.
Au 15 septembre 2026, aucune bande-annonce officielle n’a encore été publiée. Pitchfork précisait également lors de l’annonce qu’aucun trailer n’était encore disponible.
Un membre de Bright Eyes signe la musique
Même en passant derrière la caméra, Conor Oberst reste entouré de collaborateurs issus de son univers musical.
La bande originale est composée par Nathaniel Walcott, membre de Bright Eyes depuis le début des années 2000.
Le projet crée ainsi un lien assez direct entre les deux carrières d’Oberst : le scénario tourne autour de la musique, Phoebe Bridgers intervient en voix off et Walcott compose la bande originale.
Mais contrairement à un projet Bright Eyes, Oberst se concentre cette fois sur la réalisation et la narration par l’image.
Invention 13 sera présenté avec le film japonais House
La première mondiale aura lieu le 26 septembre à 22 h 15 à l’Egyptian Theatre de Hollywood, dans le cadre du Beyond Fest 2026.
La séance associera Invention 13 à House (Hausu), le film fantastique japonais réalisé par Nobuhiko Obayashi en 1977.
Ce rapprochement n’est probablement pas anodin : House est justement connu pour son utilisation très libre des effets visuels, de l’animation et d’une esthétique volontairement irréaliste.
Conor Oberst et Shawn Foree participeront ensuite à une session de questions-réponses, animée par le musicien et humoriste Whitmer Thomas.
Voir la programmation officielle d’Invention 13 au Beyond Fest
Invention 13 sortira-t-il en France ?
Pour le moment, aucune diffusion française n’est annoncée.
Invention 13 est encore au début de son parcours festivalier et sa première mondiale n’aura lieu que le 26 septembre.
Aucun distributeur, plateforme de streaming ou festival français n’a communiqué sur une éventuelle exploitation dans l’Hexagone.
Il faudra donc attendre la présentation au Beyond Fest pour savoir si le court métrage poursuivra ensuite son parcours dans d’autres festivals ou bénéficiera d’une diffusion plus large.
À ce stade, Invention 13 reste surtout une curiosité dans la carrière de Conor Oberst : après plus de trente ans passés à raconter des histoires par la musique, le leader de Bright Eyes tente pour la première fois de le faire directement derrière une caméra.
